(1) 導論
瑜伽，原為梵文yoga之中文音譯，本意是「合壹」、「連接」、「結合」；即中國人所說的「天人合壹」。古時東西方文化都有大我（天、宇宙萬物之母）與小我（人、真我、小宇宙）要「合壹」的概念。這是通過修行而達至的「境界」。故「瑜伽」壹詞指的是梵我合壹的「境界」，是身、心、靈三者的升華，而非什麽動作。這境界是無數求道者所渴-望，通往解脫之門。所謂明心見性，人在寧靜中容易領悟真我與實相，靜坐冥想固然是重要課題：唐玄奘法師所譯的《瑜伽師地論》，指的正是瑜伽師（修行者）禪定時漸次發展的境界（地）。我們只要翻查稍為大本的辭書，都會找到瑜伽壹詞的本意，實與今人所聽聞的相去甚遠。瑜伽哲學及其實踐方法，對佛教、耆那教和印度教都影響深遠。
(2) 字源淺譯
瑜伽（yoga）壹詞，本出自梵文“Yuj”，原是指用軛連起，〔軛又作軶，即「轅前以扼牛馬之頸者」（辭海）〕即服牛駕馬之意。而後來引申為接連、連系、結合、歸壹、化壹、同壹、統壹之意，有和諧、等同的含意。有趣的是，英文‘Yoke’壹詞，正也是「軛」，其拉丁文字源也是「連合」、「結合」之意。
古代印度重要經典，如奧義書、吠陀經等壹再提及「瑜伽」，指的都是「個體的靈」（小我Atman）與「宇宙大靈」（大我Mahatman）的和合歸壹，即中國人所說萬化歸壹，天人合壹的狀態。這與佛教和印度教所指的三摩地（三昧）、覺醒、覺者、解脫、涅盤壹脈相承。例如在印度教重要典藉《薄伽梵歌（Bhagavadgita，簡稱Geeta）之中，天神克裏希納（Krishna 黑天）壹再向阿周那講解何謂瑜伽。
到公元前二世紀，帕坦加利（Patanjali缽顛阇梨）總結各門瑜伽修行功夫而著《瑜伽經》(Yoga Sutra) [ 註1]，因而有著名的「瑜伽八支行法」，即8個修持方面：（1）禁制 (持戒)、（2）勸制 (精進)（3）坐法（4）調息 (呼吸)（5）制感。（6）執持(專註)（7）禪定 (入靜)（8）三摩地。
在印度修行傳統之中，這「小我」被喻為「宇宙大我」的能量反映（也就是基督教所稱人是照上帝的形相而造的），所以兩者是有方法重新合而為壹的。這個「反映」(能量) 是以3圈半的形式卷曲，沈睡在人體脊柱最底部的三角骨（Sacrum Bone薦骨）之中。在合適的條件之下，這個潛藏而沈睡的能量，便會被喚醒而上升，直至穿越頭頂（頂輪），令人得到覺醒與開悟，即是所謂Self-Realization (自覺——自性真我的覺醒)。身、心、靈的狀態得到升進。瑜伽就是這個狀態。
另壹有趣的現象出現在現代醫學名詞：Sacrum（薦骨或 [骨氐] 骨）的古希臘文原意是「神聖」（Sacred）；而相對於頂輪，即頭蓋骨的腦囟位置，英文是fontanelle其拉丁文原意竟是噴泉（fountain）。這與印度古代詩人、聖者哲賢所記述的完全吻合。再者，三脈七輪的位置和花瓣數目，都與現代解剖學相符。這是否意味著古人向內尋索，則不同文化都有相同的理解？直到機械唯物論突起，內在修行參悟的傳統才被淹沒呢？
(3) 中文裏的瑜伽
瑜伽壹詞，在佛典中曾取其意譯，舊譯作「相應」，似乎是自從玄奘開始才通用音譯瑜伽。自此這詞在義意方面開始蛻變、復雜化、思維化，甚至與原意脫軌。藏傳佛教尤甚。打開中文佛學或宗教詞書自壹目了然。
到底應作「瑜伽」還是「瑜珈」呢？辭海只取「伽」。手頭上的其它工具書，也只取「伽」。「伽」字多用於翻譯詞匯（如伽藍），無獨立意義。而「珈」則指婦人首飾。二者國音稍別，粵音相同。計算機打字，倉頡輸入法之中瑜字的聯想字庫有伽與珈可選，以伽為首。
到近代，很多人用珈，成了時尚，很可能是取其與瑜字同部首，外形統壹，易於記憶；更可能是發音的取向：珈的國音「現在」譯得較準確。但是否因元清兩朝外族入主中土，漢語正音受幹擾，北音南移之故？還是原文也經歷了語音上的演變？那是語言學的課題。
有關瑜伽修行中所喚醒的那個沈睡的能量，位於脊柱底部薦骨裏的“kundalini”，音譯作「昆達裏尼」。印度文化初傳至中國時，因其梵文本意為卷曲（kunda），而且上升時是以蛇繞棒（如雙龍繞柱）冒起的形相，故曾被譯作靈蛇。亦有音譯「軍荼利」等。道教有稱之為「靈能」。密派方術（tantric）修練時發覺有火焚身，故譯為「拙火」，實為嚴重誤解，只因其方法錯誤（用男女交合或邪術）令神聖的（sacrum）三角骨裏的「大我的反映」受玷辱而懲罰所引起的後果。真正的修行不但令人安享寧靜的樂土，亦感清涼宜人的舒泰。可以說，這類方術令整個瑜伽體系蒙汙。在印度，這類東西已被拼棄，只是有些人為私利而向西方人推銷。
為免誤會，現把 kundalini 譯作靈量，取其靈聖的力量之意。
(4) 瑜伽流派
從瑜伽壹詞的本意著眼，就可看出瑜伽修行的最終目標是跳出俗世框框，達到萬化歸壹，覺醒開悟。
二千多年前流傳至今，壹向被奉為圭臬的《瑜伽經》向我們啟示，瑜伽是身心靈的全方位修行，要用不同方法全面地配合來達成解脫的。前人領悟到，很多功課有助修行，例如適當的飲食、戒律、行善（karma）、調理脊骨的運動 (調身)、註意呼吸（調息），甚至誦念經文（mantra）、向上天虔敬（bhakti）、增加知識（Jnana）、喚醒靈量（kundalini）等等都大有裨益。不過，若帕坦加利在天有靈，見到後人把這些修行功夫分崩離析地柝開，各自成派，而且死板板的教條主義，壹定搖頭嘆息。
他壹再強調禪定(dyana)，入靜的重要。卻很少在「調身」方面落墨。
很明顯，即使用軟骨功來調理脊柱，從而調理不同的能量中心（三脈七輪），也應經過診斷和處方，壹個動作只對應壹個問題。可惜今人不單把這種運動型瑜伽（正名為 Hatha Yoga哈達／訶陀瑜伽，亦稱日月瑜伽）視為瑜伽壹切，還不經診斷（也不懂診斷！）便壹藍子練習所有體位 ( Asana式子)，實已偏離正軌。有如壹口氣把藥櫃裏的藥壹個接壹個吞下肚。還有什麽減肥瑜伽，美容瑜伽等標題出現，可謂離題萬丈。
另外值得壹提的是，古人把忠於瑜伽八支行法，方式全面而地位崇高的壹派稱為 Raja Yoga（王瑜伽），意即有如王者般地位崇高的瑜伽。（博伽梵歌被稱之為王學（Rajavidya））。可惜這名詞近代被某組織占用註冊。是否名副其實，不便評論，但顯然我們不要太天真，只消問他們幾條問題自會不說自明。
（5）瑜伽的宗教觀
瑜伽哲學與實踐方式，在在講求「天與人」的合壹。天是什麽？印度人稱宇宙大我為梵、大梵、梵天 (Bhrama)、甚至有濕婆 (Shiva) 之類的名號，還會把宇宙無所不在的大能稱為Paramchaitanya、Ritambhara-Pragna 之類的名稱壹大堆。有時這「大能」又以不同形相受人膜拜、頂禮。中國人則含蓄而簡單地稱之為「天」(或如老子說無以名之，姑且稱之曰「道」)。至於何謂天壹合壹之中的「人」，亦非三言兩語道盡，可以涉及很多深層哲理。從這個角度講，瑜伽修行探索天與人的關系與真諦，而且三脈七輪又代表了人與天的不同面貌和素質，有這樣壹套完備的宇宙觀，顯然可以稱得上是「宗教」。不過，那是壹種「內在」的宗教，或稱之為「正法」( dharma達磨)；與壹般外在的、有形相的，教條化、有組織的 (institutionalized) 的宗教迥異。那是古已有之、個人化的、向內在「真我」的探索與修持而已。
（6）結語：現代的沖擊、亙古的寶庫
今天要了解印度文化的精粹，不得不研究瑜伽，瑜伽哲學不但影響了歷代印度人的生活方式與思維，也對佛教、耆那教，甚至錫克教，波斯祆教都影響深遠。
不過，可以這樣說，現代化的巨輪，假科學之名而來，加上印度經歷了英國殖民統治壹個世紀，很多古老傳統智能，如養生、醫藥等，都受到無可彌補的侵害。瑜伽知識也不例外。
加上現代社會的簡約主義，物質掛帥，快餐文化推動下，令深層而內在的東西根本無市場，就更快被淹沒，或遭過份簡化（over-simplify），以致歪曲。舉例說，西方人要了解瑜伽，大都只會練習折手屈腿的哈達瑜伽，部份原因是因為要把印度養生方法介紹到以基督教義為主體的西方世界，就不得不回避天人合壹、有神秘色彩，或會引發宗教觀點爭辯的部分。加上在現代西方醫學的唯物論陰霾之下，只講機能肉身，做壹下伸展運動，就免卻很多麻煩；另壹方面，現代人樂於，也慣於見到 spectacular（壯觀）的影象，軟骨大法就大有市場呢，〔除了以上最後壹點外，中醫在現今世代的命運也差不多，玄學部分也經歷過壹翻現代化的洗刷和沖擊。〕
至於昆達裏尼是個母性能量（滋養各能量中心），且反映了上天母性位格的觀點，在西方文化以基督教會父權式的家長管治模式下，根本難有生存空間，什麽萬物之母，Adi Shakti (太初之母) [註2]，西方人跟本摸不著頭臚。誰人談論，隨時有被打成異端邪說之虞。
要知道，kundalini這個詞，除了包含kunda（卷曲）的意思外，字尾（suffix）的lini已揭示了她的母性身份。
所謂明心見性，古人正是在深層入靜之中參悟「真我」和這小宇宙與大宇宙合壹的個中玄機的。講求的是親身體驗，而不是什麽科學辯證或理據。但有關的古代文獻，竟與今日的科學發現不謀而合。
可以說，瑜伽冥想是上天賜給人類的無價珍寶。
什麽是瑜伽？
瑜伽是壹種具有5000年歷史的古老健身運動。人類由於工作生活的勞累、或職業的需要經常保持著某些固定姿勢，其實正是造成人體失衡的主要原因。再由於人體直立脊椎負擔過重，容易引起腰背疼痛和內臟下垂, 通過模擬動物、如眼鏡蛇、貓、鱷魚、駱駝、鷲鳥、蝗蟲等姿勢以及壹系列的拉、扭、彎等動作，使身體上壹直以來沒有活動到的位置得到拉伸、扭動和按摩，使健康情況得以迅速改善。
瑜伽是壹種身心的和諧，能夠帶來平和、健康的身體狀態，通過瑜伽的練習，我們可以始終保持心靈的愉悅感；可以有安詳的睡眠；可以增加能量、活力、壽命。
練習瑜伽不分年齡、不分性別，從孩童到老人都可以練，每個人根據自身情況選擇不同的課程，練習壹兩個月就會有改變，而且是自我可以明顯感受得到的。年輕人練習，可以緩解工作壓力，放松精神，使人變得精力更旺盛、身體更柔軟；中年人練習瑜伽，對頸椎、腰椎等病痛有很好的修復功效，還能減肥塑身，重現年輕的體態，氣質、面貌都會有所改變；老年人因為骨骼、肌肉等原因不再適合做劇烈運動，瑜伽講究自然、回歸、放松，是非常適宜老年人的健身項目，瑜伽利用呼吸、打坐來調節，改善體質，增強免疫力。
尤其是政府公務員、企業的白領壹族，長期端坐辦公室，操作電腦，其中超過75%的人具有頸椎、腰椎和肩背疼痛等毛病。這種毛病通過練習瑜伽，可在壹個月內即有明顯的改善，長期堅持，妳和妳的家人壹定會驚喜地發現，瑜伽使妳重現青春。
瑜伽的10個功效
l、保持和促進系統發揮正常的功能。
2、加強內分泌系統的功能。
3、按摩和強化各部器官，使其機能平衡。
4、促進血液循環、新陳代謝。
5、瑜伽呼吸法，調整心靈，延長生命力。
6、調整脊椎，增強柔韌性。
7、減肥和保養皮膚。
8、提升心理、精神能量，使心靈和平、寧靜。
9、排除體內毒素。
10、減緩和消除慢性疾病。
我們為什麽需要瑜伽
和其它的健身項目不同，瑜伽要求每天固定時間的練習，妳也許會想：沒有恒心和毅力就堅持不了吧？錯！每壹個瑜伽愛好者之所以熱愛瑜伽，並不是為了追求時髦，也不僅僅是為了減肥、治療失眠等等單純的目的，而是，瑜伽已經成為生活的壹種需要，就象每天需要吃飯、喝水壹樣。妳靠恒心來堅持每天吃飯嗎？
“我沒有時間練習”、“我年輕好動，靜不下來”……這些都不是關鍵，關鍵在於妳是否迫切地需要瑜伽。仔細閱讀以下幾點，可以幫助妳做出判斷。
妳需要瑜伽嗎？我需要瑜伽嗎？
需要1：能量
“賜予我力量吧”，童年嬉戲時最順口的咒語，卻成為現在最無奈的期盼。忙碌、壓力、競爭……妳是不是經常象個泄了氣的皮球，覺得自己體力不濟，精力不足？
在有關瑜伽的文字中，經常會出現“能量”這個字眼。這種“能量”，或許不能給妳眩目的大塊肌肉，但卻能保證身體內有源源不斷的力量支持；這種“能量”，能讓妳壹整天都心境澄明，神清氣爽。
妳想做個每天清晨壹睜開眼睛就感覺精力無比充沛的“超人”嗎？
需要2：年輕、優雅的身體
盡管瑜伽可以減肥，但那決不是練習瑜伽的終級目標。
隨著年紀的增長，地心引力的破壞性越來越明顯。即使妳的體重保持不變，但背有點兒駝，腹有點兒凸，上臂有點兒臃腫……同時感覺身體越來越僵硬。
瑜伽能讓妳的身體吐故納新、固本強神、舒筋活絡，在不知不覺中保持優雅緊致的身形，輕盈靈動的姿態。那是自然的身體、美麗的身體、年輕的身體。妳還會僅僅是計較胖瘦嗎？
需要3：改善生活質量
事業成功，掙錢多多，並不代表生活質量高。頸椎病？糖尿病？失眠？抑郁癥？性功能障礙？……現代病在困擾妳嗎？
瑜伽並不是包治百病的神丹妙藥，但絕對能改善不良趨勢而向好的方面發展。瑜伽的各種姿態，配合呼吸，通過對穴位和經絡的刺激，增進氣血的流通，調體、調心、調氣，增進自然治愈力，給衰退的體細胞送去新鮮血液，按摩體內各個器官，並使其恢復功能。
需要4：快樂
越說越縹緲但不得不說，因為許多練習過瑜伽的人都曾向我快樂地描述。瑜伽讓人安靜下來，不再心浮氣躁。當心境平和、知足的時候，就會對美好的事物更為敏感。壹片油綠的草地、壹朵流暢的白雲，都能帶來由衷的喜悅。
而更多的快樂來源於瑜伽的神奇，它甚至會改變妳為人處事的觀念。不會再象以前那樣為不順眼的人或事心煩，不再鉆入自設的牛角尖，換個角度看問題，海闊天空。
瑜珈：不同姿勢的功效
肩旋轉式：擴展胸部，放松肩關節，補養和加強背部，特別是肩胛骨部位。
側三角伸展式：清除腰圍贅肉和強壯腰部肌肉，增加全面的柔軟和靈
活，治療各皮膚病，增加面部神采。
加強伸展式：刺激腰旁，活動脊背部，加強兩腿的肌肉，強壯腹部器官，減少腹腔內的空氣，並使兩手柔軟靈活，加強身體的平衡力。
簡易雙角式：按摩腹部器官，加強髖部、股部肌肉，對背部、肩部疼痛有好處。
駱駝式：強壯背肌，腰肌及膝關節，治療肩痛，腰痛。強化肝臟，腎臟，提高腎臟的解毒與利尿功能。豐滿胸部，收緊臀部，防止乳房下垂，美化全身線條。
輪式：增加腦部血液循環，調節自律神經，消除煩躁，對頭痛，失眠，更年期障礙，性冷感，經痛等癥有療效。能凈化脂肪，消除肥胖，健美胸部，使腰身柔軟苗條，並強健手足，使體態優美。
腰軀轉動式：放松脊柱、背部肌肉群，防止和矯正體態姿勢的不正，消除腰部贅肉和加強髖關節的柔軟性。
樹式：保持平衡，修正內臟及背脊的歪斜，消除腳部贅肉，強化腳部的肌肉，增強腳部的線條美，促進血管的復蘇，防止動脈硬化，安定精神。
單腳式：增強大腦機能，集中註意力，協調自律神經，消除焦躁情緒，保持平衡，矯正背脊的扭曲。促進內臟功能和荷爾蒙分泌，纖細腰部。
壯美式：對高血壓，動脈硬化有特效，保持平衡，強化內臟，矯正背脊的扭曲，消除腳部贅肉，使雙腳變苗條。
鷲式：消除肩痛很有效，保持身體平衡，促進全身血液的運行，對神經痛、麻痹和皮膚疾患也有效。
T字式：增強脊柱的彈性和身體的均勻對稱，腹部自動收起，身心變得更警覺，加強腹部器官內部的按摩，加強平衡系統。
叭喇狗式：增強上身和頭部的血液供應，伸展骨盆部位、國旁鍵和兩腿肌肉群，改善消化系統的功效。
加強活力呼吸法：調整肺部呼吸，增強肺活量，消除體內毒素，令身體放松，內心平衡。
全身伸展練習：放松肌肉，安定神經，全身韌帶伸拉，促進血液循環，讓註意力集中。
膝部練習：放松膝關節，補養和加強腹部與大腿的肌肉。
英雄式：消除兩腳腳跟的疼痛，逐漸使跟骨刺消失。
韋史奴式：放松髖骨和國旁鍵，減少腰圍線上的脂肪，對骨盆區域有益，消除背痛和防止疝氣。
束角式：對孕婦和患有泌尿障礙的人有很好的效果，減少分娩痛苦，防止靜脈曲張的形成，幫助卵巢正常發揮功能。
坐角式：促進骨盆區域的血液循環，有助於預防疝氣發作，伸展國旁肌，放松髖部，減輕坐骨神經痛，調整月經，刺激卵巢功能。
船式：對腹部器官和肌肉是壹個很好的練習，促進腸道蠕動，改善消化功能，消除腸胃的寄生蟲，對神經質和精神緊張的人特別有效，同時有助於加強背部。
魚式：使腸臟和其他內部器官得以伸展，刺激胰臟，促進消化系統。先喝三杯水，然後再練習有助於消除便秘。擴展胸部，對消除支氣管炎有好處，促進深長呼吸，能調整甲狀腺，促進身體正常發育。背部區域得到擴展，肩關節放松，壹股新鮮血液滋養脊柱神經。背部反拱，有助於糾正背部。
V型姿勢：強壯腹部肌肉，改善內臟下垂，可治因椎間盤疝氣所致的腰痛。修正腰椎的扭曲，使荷爾蒙得以正常作用，治療經痛，月經不調，消除腹部的脂肪，有束臀的功效。促進頸部的血液循環，消除肩痛和偏頭痛。
回顧式：促進內臟功能，纖細腰部，糾正背部的歪斜，消除頸部的緊張，消除眼睛的疲勞。
犁式：強化頸部肌肉，糾正頸部的扭曲，改善肩痛，高血壓，促進血液循環，使全身恢復青春，活化神經組織，調整自律神經，安定情緒。
肩立式：調整甲狀腺分泌，促進新陳代謝，防治內臟下垂，預防腦血管硬化，清除血液毒素，使臉部，頸部肌肉柔軟，對頭疼，失眠，消化不良，便秘，痔瘡，靜脈曲張，子宮移位，月經不調，性冷感和體重過重等有療效，是壹個使人充滿活力，永葆青春的姿勢。
太陽致敬式：全面的最好練習。
[瑜伽] 瑜伽有益健康的科學原理
女性隨著年齡的增長，面臨的生活工作的壓力，瑜伽對女性身體的周期的調整都能達成良好的效果
瑜伽練習是為生命美容，具有外在的各種美容護理無法替代的效果。
首先，瑜伽練習使人心境平和，“相由心生”，心境的平和可以帶來面部氣質的提升，體現壹種內在的美。
其次，瑜伽的腹式呼吸可以按摩、鍛煉、滋養內臟器官，刺激淋巴腺，使女性的乳房、子宮、卵巢等性器官得到充足的營養，延緩衰老，保持女性機體內相當水平雌激素的分泌，大家都知道，卵巢分泌的雌激素是女性青春的源泉。得到充分滋養的、健康的卵巢可以使女性皮膚細膩、紅潤、有光澤、體態線條優美，這可是美容院裏無法做到的。同樣，對男性而言，健康的雄性荷爾蒙同樣會使他皮膚健康、充滿活力。
另外，瑜伽體位法中的許多動作，如“三角伸展式”等可以促進血液流向面部，滋養面部皮膚，如“束腳式”等可以促進血液滋養骨盆內的子宮、卵巢等器官，因此，瑜伽體位法的練習是壹種健康的美容方式也就不足為奇了。
最後，瑜伽的坐式及各種伸展的體位動作可以按摩和滋養到人體位於腹股溝（大腿根部）及腋下的淋巴，從而提高淋巴排毒功能，加速體內毒素、廢物的排除，提升身體內部的免疫能力，減少病菌侵害的機會，養顏美容康體的效果不言而喻。
綜上所述，真正、持久的健康和美麗便成為瑜伽練習的壹個實實在在的收獲。