打陀螺是我國漢族、滿族、蒙古族、彜族、基諾族、瑤族等民族傳統的競技活動。由於民族不同，地區有別，打陀螺的方式也往往各具特色。
漢族民間稱打陀螺為“打拉牛”、“打特摟”等，是傳統的室外競技活動。
清代開始，漢族的打陀螺基本上成為少年兒童的競技性遊戲活動了。
清代《帝京歲時紀勝》中有“楊柳活，打陀螺……”的歌謠，反映了冬春時節北方兒童打陀螺的風俗。
滿族同胞喜歡在冬季冰面上抽打陀螺。
雲南彜族同胞在每年春節期間都要聚集在村邊，進行打陀螺比賽。
相比較而言，西南壹帶的瑤族同胞打陀螺更具有傳統韻味，其競技的特點更加鮮明。
瑤族的陀螺：青壯年打的陀螺壹般重約兩三斤，少年兒童們打的陀螺雖然小些，也有壹兩斤重。
每年冬季，瑤族人便到山上砍回堅硬的金剛木和脫皮龍樹木，削制成壹個個美觀精致的陀螺。制成後的陀螺頂部平滑如鏡，陀螺身曲線優美，陀螺底尖部要裝上鐵釘或手縫針，以求耐磨實用。
陀螺制作好了後，還要放在桐油裏浸泡壹兩個月，取出來後不但光亮美觀，而且耐用不開裂。也有不浸泡桐油而是塗上紅綠藍顏色的陀螺，這種陀螺旋轉時會呈現出五彩繽紛的效果，別有壹番情趣。
打陀螺用的鞭子是用沙皮樹皮搓成的壹頭粗壹頭細的繩索。把繩索細的壹頭纏繞在陀螺上（從陀螺的底尖上部開始纏繞到陀螺的中部），把粗的壹頭握在手中，然後用力甩開，陀螺便會在平整的打谷場地面上飛快地旋轉起來。
瑤族同胞打陀螺的活動壹般在新春佳節時舉行。屆時，各瑤寨的打谷場上便會聚集眾多參加比賽的選手和圍觀者。比賽前，先把參賽的選手分成兩隊，人數多少不限，但兩隊人數必須相同。
比賽方式有近距離打、遠距離打和吊打三種。首先是近距離打法：先由壹隊中的壹名隊員旋放陀螺，讓另壹隊的壹名隊員以陀螺相擊，其相隔的距離約兩米左右。接下來，兩隊的隊員按照先後順序壹個接壹個地旋放擊打陀螺。
遠距離打法：先有兩隊商定距離（壹般為5到10米之間），然後由某隊在壹個畫好的圓圈內把陀螺全部旋放完，讓另壹隊的隊員在規定的距離處逐個用自己的陀螺擊打。
吊打陀螺是壹種更有意思的打法：兩隊先以猜拳的方式決定先後旋放陀螺的順序，未旋放的隊員用繩索緊綁陀螺的腳跟，距離可遠可近，旋放後由對方將繩索套在手上吊打，直到打不中為止。
三種競技打法都有勝負標準，如果擊打的壹方沒有擊中對方的陀螺算負；如果擊中對方的壹個或幾個陀螺，則以擊打和被擊打的陀螺旋轉時間的長短分勝負，時間長的為勝，短的為負。然後罰負的壹隊旋放陀螺，由勝的壹隊擊打。