國際投資與國際貿易壹樣，都是促進各國經濟增長的重要因素。國際投資，包括國際直接和國際間接投資，對促
生產國際化
進世界經濟增長的新作用正在被人們逐漸認識。在壹體化國際生產的環境下，跨國公司通過國內生產、海外銷售；海外生產、當地銷售；海外生產、海外銷售等經營方法更加自由地選擇國際市場。在國際激烈競爭的壓力下，跨國公司，特別是技術先進的公司，尋找新的機會，采用國際直接投資的方法進入世界壹切或已進入的市場。分布在全世界的跨國公司子公司可以在其全球市場體系內進行新產品開發、生產和出口，無需這些活動壹定在母公司完成。跨國公司有更大的區位選擇和國際化經營方式進行國際投資和國際貿易，並且在國際投資的過程中完成國際貿易。 在新的國際生產壹體化體系中，跨國公司內部各個公司，包括母公司與子公司、子公司與子公司之間的企業內國際貿易日益增加。通過全球不同區位間的縱向壹體化和橫向壹體化，跨國公司在更大的空間範圍內實現了企業內國際分工，從而擴大了企業內國際投資和國際貿易的流量和存量。國際生產壹體化體系中的國際貿易與全球化縱向壹體化和橫向壹體化的生產活動密切有關，與企業內國際直接投資相聯系的國際貿易結構更體現了中間產品和服務以及企業內國際貿易的特點。
國際生產壹體化網絡的體系正在逐步形成。傳統的國際貿易為主體的國際分工正演變成世界性的國際生產為主體的國際分工，使得國際分工從內容、形式、機制都發生了本質的根本變化。