生物質能是太陽能以化學能形式貯存在生物質中的能量形式，即以生物質為載體的能量。
生物質能的原始能量來源於太陽，所以從廣義上講，生物質能是太陽能的壹種表現形式。很多國家都在積極研究和開發利用生物質能。生物質能蘊藏在植物、動物和微生物等可以生長的有機物中，它是由太陽能轉化而來的。
有機物中除礦物燃料以外的所有來源於動植物的能源物質均屬於生物質能，通常包括木材、及森林廢棄物、農業廢棄物、水生植物、油料植物、城市和工業有機廢棄物、動物糞便等。
地球上的生物質能資源較為豐富，而且是壹種無害的能源。地球每年經光合作用產生的物質有1730億噸，其中蘊含的能量相當於全世界能源消耗總量的10-20倍，利用率不到3%。
據計算，生物質儲存的能量比世界能源消費總量大2倍。人類歷史上最早使用的能源是生物質能。19世紀後半期以前，人類利用的能源以薪柴為主。
當前較為有效地利用生物質能的方式有：制取沼氣。主要是利用城鄉有機垃圾、稭稈、水、人畜糞便，通過厭氧消化產生可燃氣體甲烷，供生活、生產之用。利用生物質制取酒精。當前的世界能源結構中，生物質能所占比重微乎其微。
生物質能源的特點：
1、可再生性，生物質能源是從太陽能轉化而來，通過植物的光合作用將太陽能轉化為化學能，儲存在生物質內部的能量，與風能、太陽能等同屬可再生能源，可實現能源的永續利用。
2、清潔、低碳。生物質能源中的有害物質含量很低，屬於清潔能源。同時，生物質能源的轉化過程是通過綠色植物的光合作用將二氧化碳和水合成生物質；
生物質能源的使用過程又生成二氧化碳和水，形成二氧化碳的循環排放過程，能夠有效減少人類二氧化碳的凈排放量，降低溫室效應。
3、替代優勢。利用現代技術可以將生物質能源轉化成可替代化石燃料的生物質成型燃料、生物質可燃氣、生物質液體燃料等。
在熱轉化方面，生物質能源可以直接燃燒或經過轉換，形成便於儲存和運輸的固體、氣體和液體燃料，可運用於大部分使用石油、煤炭及天然氣的工業鍋爐和窯爐中。
4、原料豐富。生物質能源資源豐富，分布廣泛。在傳統能源日漸枯竭的背景下，生物質能源是理想的替代能源，被譽為繼煤炭、石油、天然氣之外的“第四大”能源。