電子支付是采用數字化方式進行的貨幣支付或資金流轉。
所謂電子支付，是指從事電子商務交易的當事人，包括消費者、廠商和金融機構，通過信息網絡，使用安全的信息傳輸手段，采用數字化方式進行的貨幣支付或資金流轉。與傳統的支付方式相比，電子支付具有以下特征：電子支付是采用先進的技術通過數字流轉來完成信息傳輸的。
支付的電子化與創新經歷了後端到前端的發展過程。銀行後端IT系統與電信網絡的應用使貨幣債權能夠被電子化地記錄與保存，實現行間支付清算與結算的電子化處理，這個階段的變革幾乎不被公眾所註意。
與傳統的支付方式相比，電子支付具有以下特征：
1、電子支付是采用先進的技術通過數字流轉來完成信息傳輸的，其各種支付方式都是采用數字化的方式進行款項支付的；而傳統的支付方式則是通過現金的流轉、票據的轉讓及銀行的匯兌等物理實體是流轉來完成款項支付的。
2、電子支付的工作環境是基於壹個開放的系統平臺之中；而傳統支付則是在較為封閉的系統中運作。
3、電子支付使用的是最先進的通信手段，如因特網、Extranet；而傳統支付使用的則是傳統的通信媒介。電子支付對軟、硬件設施的要求很高，壹般要求有聯網的微機、相關的軟件及其它壹些配套設施；而傳統支付則沒有這麽高的要求。
4、電子支付具有方便、快捷、高效、經濟的優勢。用戶只要擁有壹臺上網的PC機，便可足不出戶，在很短的時間內完成整個支付過程。支付費用僅相當於傳統支付的幾十分之壹，甚至幾百分之壹。