特效電影以自己獨特的視覺藝術和精湛的創作技藝來贏得觀眾的熱捧。特效片段，是許多科幻巨作劇情中不可缺少的元素，憑靠它可以升華整部電影的欣賞水平。但是我們大多數人都只看到了特效成果的展示，卻不曾了解制作過程的細密艱辛，下面是特效電影制作流程簡略圖。
在大型特效電影制作中，研發占據主要地位。研發部門人員以科學家、程序員、數學家為主，為現有的特效制作軟件，比如Maya、Nuke等提供插件，或者是壹些獨立的軟件來不斷的進行技術的研發。比如《阿凡達》因為大量采用表演捕捉的虛擬角色動畫方式，在捕捉現場使用了新開發的虛擬攝影機能夠觀看到初步合成的效果。
1、模型制作：模型分為實體模型和數字模型。實體模型由三維制作人員制作出數字版本來。數字模型會制作出不同的面數級別，精細的高面數模型用於最終渲染，中級的模型用於動畫，低面數模型用來視覺預演。現在的大型特效電影需要低面數的模型用於視覺預演故事版的制作。概念設計後制作的圖或者美術部門提供的實物都是進行三維制作的標準，有時也可以直接進行實體模型的制作，用於虛擬角色、重要道具等的制作提示或掃描。
2、動作捕捉：特效電影中的重要環節。在《阿凡達》之前，動作捕捉以形體動作捕捉為主，通常用於中遠景的虛擬角色演員的動畫制作，或者如恐龍、大猩猩等怪物生物的動畫制作。後來，《返老還童》嘗試制作高度仿真的人物面部表情，於是動作捕捉的技術開始朝著“表演捕捉”的方向進行。
3、運動跟蹤匹配：鏡頭跟蹤在底片掃描完成後立刻開始，首先做的是鏡頭軌跡反求，使用諸如BOUJOU、PFTRACK等三維跟蹤軟件，在拍攝現場記錄的鏡頭的參數此時就派上了很大用場，但軟件的默認跟蹤功能否應付高難度的鏡頭運動，還需要跟蹤人員的手工的參數調整或者使用新開發的針對項目的跟蹤軟件進行運作。精確的鏡頭跟蹤完成後，攝影機軌跡會被送入三維軟件或二維合成軟件。除了鏡頭軌跡的反求，還需要進行物體(角色、道具等)的運動軌跡跟蹤。