畬族（shē zú）自稱“山哈”，意為居住在山裏的客人，有自己的語言，沒有本民族的文字，通用漢字。也有借用漢字而賦予新的意義，或者幹脆利用漢字部首創造新字。 畬族《起源歌》裏述說了遷徙的緣由：“田差難種吃，田好官來爭；官多難生養，思量再搬遷。”畬族從廣東至福建、江西、浙江頻繁地遷徙，采取大分散、小集中的聚居方式，在山區森林中搭寮居住。他們從事狩獵、種山，勞動艱辛，生活困苦。他們男女***同耕作，雖然生活艱苦卻保持著樂觀的性格。
農歷十二月二十四是畬族人除舊迎新的日子。這壹天，畬民家家戶戶都忙於“打塵”，他們穿起蓑衣，戴起箬帽，先通煙囪，打掃廚房和房屋裏的灰塵，爾後，擦洗板壁和地板。把房屋裏外都打掃得幹幹凈凈以迎接新年。
打過塵後，畬民壹般都不上山下地勞動，也不外出走親訪友，大家都守在家裏做豆腐、做年糕、殺豬殺羊、殺雞宰鵝等著過年。
從十二月三十至正月初五，是畬民的過年時間。他們每天晚上都把蠟燭點到天亮，表示除舊迎新。大年農歷三十日晚，家家戶戶舉行“紅年豬”。就是吃了除夕團圓飯，大人小孩圍著鍋竈，把事先備好幹燥的壹只楓樹樁放到竈後的爐灰坑（火爐塘）裏，蓋上柴禾屑和爐灰，慢慢地燒著，直燒到天亮。燒楓樹樁的意思是預兆來年養豬像風吹那樣長快膘肥。其實，“紅年豬”表示來年生活紅紅火火、更加美好。