白族火把節的舉辦時間是每年農歷六月二十五日，節日前夕
，全村同豎壹根高約壹二十米的大火把。用松樹做桿，上捆麥稈、松枝，頂端安壹面旗。旗桿用竹竿串聯三個紙篾紮成的升鬥，意為“連升三級”。每個升鬥四周插著國泰民安、風調雨順、人壽年豐、五谷豐登、六畜興旺之類字畫的小紙旗；升鬥下面掛著火把梨、海棠果、花炮、燈具以及五彩旗等。
火把節的中午，人們帶上小火把、
紙錢、香燭、供品，到祖墳前掃墓、祭奠。小火把點燃後，撒三把松香熏墓，等火把燃到把桿後方能回家。墓地如離家甚遠，則在家裏祭祀。
太陽落山前，各家提前吃完晚飯，扶老攜幼出門觀賞火把和跑馬。跑馬的有大人、有小孩。繞火把跑三圈後，才能向遠處馳騁。不跑馬的，就挨家挨戶欣賞各家門前的火把，看誰家火把精致美觀。在全村的大火把點燃之前，年輕的媳婦們打著傘，背上新生嬰兒在火把下轉三圈，以示祛邪得福。
夜幕降臨時，村中老人領頭獻祭品，向大火把叩頭。幾個勇敢矯健的小夥子，壹個接壹個地攀上高豎的大火把，將小火把逐人上傳將大火把點燃。剎時，列焰騰空，鼓樂大作，鞭炮齊鳴，響切雲霄，場面壯觀。當火把上懸掛升鬥的竹桿被燒斷時，人們爭相搶奪淩空飛下的升鬥。搶到者被視為有福之人，受到大家的祝賀，被簇擁著回家，由主人用煙、酒、茶款待簇擁人。下壹年度大火把上的升鬥即由搶得升鬥的人備辦。
火把節的高潮是耍火把。男女青年各持壹個火把。見人就從挎包裏抓出壹把松香粉往火把上撒。每撒壹把，就會發出耀眼的火光，發出“轟”的壹響，火苗燎向對方，叫做“敬上壹把”。白族認為火苗指向對方可燎去身上的晦氣，．故競相燎耍，喜氣洋洋。燎耍過後，青年要成群結隊,舉著小火把到田間地頭，向火把撒松香粉，給谷物照穗，其意是消除病蟲保豐收。
火把節近尾聲時還要跳火把。午夜前後，把狂歡時燃燒著的火柴棍堆成篝火。男女青年壹個接壹個地從篝火上來回跨越兩三次，祈求火神“禳災祛邪”。還要看誰跳跨得高、跳得遠，直到興盡為止。