相聲界還在世的老藝人中，輩分最大的是應該是薛永年，因為他是正經的壽字輩藝人。只不過薛永年沒怎麽跟相聲圈的人打交道，另外相比相聲表演，薛先生更加重視相聲理論知識的整理和傳播，著有《相聲基礎知識》，負責編輯《中國傳統相聲大全補遺本》，《中國傳統相聲精品集》等。
薛永年按照德壽寶文明排序的話，他跟馬三立先生是同輩，是“壽”字輩藝人，相聲譜系裏面也是這麽備註的。
1941年出生薛永年先生，從小熱愛相聲，少年時期就得過天津市少年兒童表演選拔賽第壹名。當時薛永年先生內心最為崇拜相聲名家張壽臣，打算拜他為師，張壽臣看見薛永年先生的得獎報道後，心理十分喜歡，壹口氣應允下來，並約好了擺知的時間，如果成功拜師，那麽薛永年先生應該是寶字輩藝人。
但約定好的時間到了之後，張壽臣先生又反悔了，因為薛永年年齡太小，所以大家商量決定讓他拜張壽臣徒弟朱相臣為師。於是薛永年先生跟著朱相臣學習基本功，在朱相臣先生的口傳心授之下，薛永年的捧逗兩門功夫都得到極大精進，也為後來的從藝之路打下堅實基礎。
但是朱相臣先生卻壹直沒有跟薛永年先生擺知，所以按照相聲門裏的規矩，薛永年只是學生，不能算是朱相臣的徒弟，輩分也就不能從朱相臣那邊算了。
隨後薛永年跟快板演員陳文凱(王鳳山之徒)壹同遠赴湖北武漢，兩人加入了湖北省民間歌舞團曲藝班。
在這裏從藝期間，薛永年有幸結識了自己的師父，他就是武漢相聲的奠基人韓子康。20歲那年，薛永年先生正式擺知拜入韓子康先生門下。
韓子康叫韓稽宗。他有個師兄弟叫張稽祖，也就是大名鼎鼎的傻爺張傑堯，二位都是北京老藝人高聞元的弟子。
所以薛永年就成了壽字輩藝人，但這個輩分爭議很大，嚴格說張傑堯韓子康這壹脈都爭議極大，跟當時的主流相聲門派有點對著幹的意思，所以張傑堯才改名張稽祖，意思就是滑稽祖宗，專門惡心那些排擠他的相聲藝人。但後來張壽臣跟張傑堯和解，稱呼他“傻大爺”，算是認可張傑堯是德字輩藝人，而張傑堯的師弟韓子康自然也是德字輩藝人了，薛永年作為韓子康徒弟，也就成了壽字輩藝人。
薛永年在這個非主流的派系裏面，自然也就跟那些正經排資論輩的大佬們不怎麽來往了，自己專註相聲表演和教學，默默的為相聲貢獻心力，不參與江湖中事。