1、積極影響
科舉制度是封建時代所可能采取的最公平的人才選拔形式，它擴展了封建國家引進人才的社會層面，吸收了大量出身中下層社會的人士進入統治階級。特別是唐宋時期，科舉制度正當發展成熟之初，顯示出生氣勃勃的進步性，形成了中國古代文化發展的壹個黃金時代。
從總體上來說，史學界對於唐代的科舉制度基本上持肯定的態度，認為它為唐統治者招攬了人才，為社會下層民眾提供了新的上升通道，動搖了門閥制度，擴大了統治基礎，推動了文化的發展。
2、消極影響
在科舉制度發展成熟之初的唐宋時期，其積極性還占主導地位。但在宋代以後，隨著封建專制的非人道發展，科舉的消極性越來越大。宋代以後，士大夫知識階層的文化創造能力每況愈下，人才壹代不如壹代。
後期的科舉制度使儒學成為統治者奴化臣民的工具；官僚隊伍壯大，但導致從事科學技術研究的人才力量相對薄弱。隨著科舉制度的發展，特別是在封建社會下，科舉制度也會產生壹些消極的影響。
科舉制度導致官場腐敗。科舉制度隨著歷史車輪的推進，出現了科舉制度的政治化，天地君親師的教育又造成了師門關系的盛行。這樣造成了嚴重的師門裙帶關系現象。這些師門關系在官場中互相拉幫結派，並且官官相護。
清朝乾隆年間的大貪官和珅就是壹個最好的例子。他借著乾隆皇帝對他的寵愛而壹手遮天，收受賄賂，富可敵國。而且就多次利用科舉考試的題目為餌收取考生賄賂的錢財。這就不利於國家建設壹個公正、公平、公開的社會良好制度。造成了官場的黑暗和社會的混亂。
考試科目：
各朝科舉考試科目都在不斷變化。唐朝考試科目很多，常設科目主要有明經（經義）、進士、明法（法律）、明字（文字）、明算（算學）。到明朝只設進士壹科。清襲明制，但也開過特制（特別科），如博學鴻詞科、翻譯科等。
科舉除了特制科目外，明經，進士科考的內容主要是儒家經典。考試在各個朝代也有不同，唐朝主要有時務策（策問）、墨義、口試、貼經、詩賦等，宋朝主要是經義、策問、詩賦等，到明代只有經義壹門了。