甘肅秦腔又稱西秦腔。甘肅的秦腔歷史悠久，很早就形成了東、南、中三個藝術流派，它的舞臺氣氛熱烈火暴，演員提倡做工，註重表演技巧的運用，邊式凝練，在行當上側重於須生和花臉藝術的發展，在唱腔上，與陜西秦腔相比，它是遜色的。甘肅秦腔的演唱風格與西府秦腔是有明顯區別的。
甘肅秦腔自有其特點，是不同於陜西秦腔的又壹大流派，其形成的歷史與西安亂彈只在伯仲之間，湧現出的代表人物有郗德育、文漢臣、耿忠義、李奪山、李映東、嶽中華、陳景民等，在風格上都是獨特風格，並形成了藝術流派，如“郗派”、“耿派”等，特別是“耿派”的臉譜，馳名全國。
秦腔在表演上也有其獨有的特色，主要表現在：壹、唱腔高亢激越，感情飽滿，變化強烈。南方很多人聽不慣秦腔，只覺得秦腔是直著嗓子喊，聽起來震耳欲聾，不同於南方越劇、滬劇等的慢聲細氣，舒徐婉轉。這是南北文化的差異。蘇州園林的假山碧池、曲廊回欄及小橋楊柳的景致，給人以清新舒暢的感覺，而西北的黃河激浪、華山群峰、祁連積雪、瀚海平沙卻令人胸襟開闊，無比振奮。登華山時的感覺同遊江南園林的感覺是完全不同的。這種自然環境的差異不是近幾百年才形成的，而是在幾千年、幾萬年前就如此。這就積累形成了人們南北不同的氣質和審美習慣。從詩歌來說，自古以來南方以婉約之詞見長，北方則多慷慨悲壯之詩作。北方人寫詞者極少從民歌來說，南方以細膩的小曲勝，而北方則盛行高亢的山歌。二、舞蹈動作多粗獷有力，變化幅度大，重工架。如趟車、對打、撲跌、翻跟鬥等，都有突出的武功表演的性質。當然，秦腔也有些表現生活情趣，表現優美體態的舞蹈程式，但比起其他劇來，它突出地反映出秦地人尚武的特征。三、秦腔傳統劇本以表現戰爭和忠臣良將為多。不是沒有其他題材，而是說別的題材不占主體的地位。而且，上面所說表現爭戰、反對侵略，歌頌忠臣烈士、表彰剛正不阿作風的作品本戲多，而且有連臺戲(如《封神》、《列國》、《三國》、《楊家將》等可以連唱多日，包公戲也可成系列)。其他的則數量較少。有些內容輕松、表現生活情趣的戲，但全劇表現纏綿悱惻悲歡離合的劇目很少。