詳細說來，薩格勒布學派應該是發端於19世紀50年代，輝煌於19世紀60年代，於19世紀80年代後期漸漸淡出了國際動畫界的舞臺。第二次世界大戰之後，以前代表社會主義意識形態的蘇聯和代表資本主義意識形態的美國為首，形成了東西世界的兩大陣營，進行了持續40年的經濟與軍事對峙，這就是著名的“冷戰”時期。而薩格勒布學派正是在這個特定的歷史時期成長、成熟、並且步入輝煌的。可以說，薩格勒布學派是應“冷戰”這壹歷史時勢而生的文化英雄。在當時比起其它東歐國家的同行，南斯拉夫的電影人無疑有更多的機會在國際舞臺上展示了他們的作品，同時也擁有了更多的創作自由。而對於政治環境而言，藝術家們更關註各自的創作環境，而在這方面南斯拉夫也是具有自己獨特的藝術特色的。
克羅地亞（Croatia）可能是前南斯拉夫最發達的州聯邦，在這裏盡管也像其它各州壹樣發展電影事業，但在它動畫電影輝煌的藝術地位和歷史地位面前，其它電影形式都顯得黯然失色。
薩格勒布學派的成功，有很大壹部分原因要歸因於當時薩格勒布獨特的動畫制作環境。不妨讓我們來回顧壹下。在薩格勒布動畫制作業中，動畫、描線、上色，以及其他輔助人員的職業性質是固定的。他們都隸屬於某家電影制片廠。而導演、漫畫家、原畫、藝術指導等創作人員卻沒有固定的歸屬。他們是自由藝術家，可以隨個人意願與任何壹個新影片簽約，還可以參與到動畫之外的藝術形式中去，如連環畫、諷刺畫、插圖、海報等不同藝術形式的創作。更為有趣的是，從壹部動畫片到另壹部動畫片，他們還會不時地變換職業角色，根據具體情況，他們可能是編劇，也可能是導演，還有可能是原畫、或藝術指導等等。在這樣的創作環境中，壹支穩定的技術輔助人員隊伍就有效保證了動畫制作所需的基本技術的高水準，而動畫創作者的自由流動則為他們的創作激情提供了實現的可能。
在不斷變換職業角色的創作過程中，動畫家們需要經常改變思維方式和工作方式，這種經歷使得他們精通了動畫制作的各個環節和各種技巧；並且在與不同藝術家的合作中，幫助創作者之間建立起了親密的關系，並且彼此影響。由於有機會參與動畫以外多種媒體形式的創作，也使得動畫家們能夠廣泛了解其它藝術形式的最新潮流，並能將其很快的運用到動畫藝術中去。
綜合了以上的種種原因，正當全歐洲的動畫都處在迪斯尼風格的統治之下時，薩格勒布的動畫藝術卻脫穎而出。因其為動畫藝術樹立的全新美學標準而彪炳史冊。