竹筒屋是單間建築。其開間小，進深大，兩者之比由1∶4至1∶8不等，寬不過4～5米。短者7米左右，長者達20多米。呈長方形，排列在狹小街道兩旁。
竹筒屋壹般分為前、中、後三部分。前部為大門和門頭廳；中部為大廳，內設神樓，大廳為單層，較高，廳後為房；後部為房和廚房、廁所。三部分以天井隔開，以廊道聯系。門口與西關大屋壹樣，設有三重大門，外面為腳門（吊扇門）、中間是趟櫳，裏面是對開的厚硬木門，具有采光、通風、保安的功能。竹筒屋很少朝外開窗，完全形成封閉式。樓上臨街壹面設有內陽臺，陽臺用木質或有圖案的彩瓷筒作護欄，多為半月形。陽臺既可采光通幾，晾曬衣物，又可作消閑休息，觀望街景，是竹筒屋惟壹壹處關閉底樓大門後通向外界的“空中樓閣”。最頂的樓面的圖案，有各種不同的具有嶺南傳統風格的設計。