(1) 嚴復關於西學的主張
①提倡學習西方的自然科學和社會科學
在教育方面，嚴復極力提倡學習資產階級新學，即學習西方的自然科學和社會科學知識，認為這些學問是變法救亡的急務。他指出，中國要變法自強，就不能離開科學，尤其不能脫離自然科學。
他主張全面學習西方的自然科學和社會政治學說，認為洋務派講的西學，不過是抄襲西方資本主義的皮毛，諸如天文、算學、格致、槍炮、機器等，這不是西學命脈。他指出真正的西學，要包括西方的“民主”、“政體”、“科學”。他不贊同“中學為體，西學為用”的提法，認為體和用是不可分的，中學與西學各有不同。他指出中學有中學之體用，西學有西學之體用，分之則兩立，合之則兩止。
②主張學習西方科學家的研究方法
嚴復不僅提倡學習西方的科學知識，而且主張效法西方科學家的研究方法。他認為西方科學家做學問的基本精神是“實”與“用”，就是要根據客觀事實探求真理，貫徹學以致用的精神。他批評中國傳統做學問的方法，是靠讀死書而“窮理”，人們的精力全消耗在訓詁註疏上，只能敗壞了人才。他強調要讀活書，讀天地本原書，讀五字書，把客觀的自然現象作為研究對象，這才是求知得智的真正源泉。在自然科學的研究方法方面，嚴復特別提倡實驗的方法。
(2) 對嚴復關於西學主張的評價
從嚴復對西學的態度上看，有“全盤西化”的傾向，過於忽視中國傳統學說的作用，這是他的局限之處。但在當時多數人都好古忽今、固步自封的情況下，他積極提倡學習西學則有重要的歷史進步意義。維新變法失敗後，他又逐步走向復古主義的道路，表現出其主張的不徹底性。
但嚴復的回歸不同於純粹的復古派，因為他始終對西學持肯定態度。他認為任何壹個民族的傳統文化都沈澱於民族心理、民族意識之中，中國必須修古而更新之，以傳統文化為基點，以西方文化為參照，才具備可能性、可行性。中國在吸收西方文化的同時，不能拋棄自身特定的價值尺度和思維模式，要註意振奮民族精神，呼喚民族意識。雖然嚴復在壹些主張上有壹定的片面性，但他提出的這種中西文化融合觀點，對於建設當代中國文化有很強的現實意義。