壹是早期社會學：萌芽階段，1830至1890年代；二是近代社會學：創立階段，19世紀末至1930年代；三是現代社會學：分化與成熟時期，1930年代至今。
萌芽階段的特點：
1.早期脫胎於社會哲學和自然科學，具有鮮明的思辨色彩。
2.大多為純理論的探討，較少經驗實證的研究。
3.具有鮮明時代特點，主題主要圍繞社會秩序與社會變遷。
創立階段的特點：
1.社會學學科格局初步形成，理論主題從萌芽階段的秩序與變遷發展為人類行為與社會現實。
2.社會學經驗研究的出現與普及。
3.開始初步的分化。
分化與成熟階段的特點：
1.除功能主義和沖突理論之外還有大約30余種大小流派。逐漸由宏觀轉向微觀。
2.社會學的經驗研究逐漸由傳統方式轉向利用現代數理 統計方法和計算機進行的定量、模型化的分析方式。
3.開始擺脫流派之爭，建立壹種以邏輯演繹為特征，真正科學化的統壹的理論。