創作背景：
《紅樓夢》誕生於18世紀中國封建社會末期，當時清政府實行閉關鎖國，舉國上下沈醉在康乾盛世、天朝上國的迷夢中。這時期從表面看來，好像太平無事，但骨子裏各種社會矛盾正在加劇發展，整個王朝已到了盛極而衰的轉折點。
在康熙、雍正兩朝，曹家祖孫三代四個人總***做了58年的江寧織造。曹家極盛時，曾辦過四次接駕的闊差。曹雪芹生長在南京，少年時代經歷了壹段富貴繁華的貴族生活。但後來家漸衰敗，雍正六年（1728年）因虧空得罪被抄沒，曹雪芹壹家遷回北京。
回京後，他曾在壹所皇族學堂“右翼宗學”裏當過掌管文墨的雜差，境遇潦倒，生活艱難。晚年移居北京西郊，生活更加窮苦，“滿徑蓬蒿”，“舉家食粥酒常賒”。《紅樓夢》壹書是曹雪芹破產傾家之後，在貧困之中創作的。創作年代在乾隆初年到乾隆三十年左右。
《紅樓夢》開卷第壹回第壹段《作者自雲》即是曹雪芹自序。在這篇自序中，曹雪芹以真實身份出現，對讀者講述寫作緣起。據他自述，他是依托自己早年在南京親歷的繁華舊夢而寫作此書。
因流落北京西郊，碌碌無為，壹事無成，猛然回憶起年少時家裏所有的女孩兒，覺得她們的見識才氣遠遠超過自己，不禁深自愧悔。
祖上九死壹生創下這份家業，自己身在福中，卻不務正業，不聽從父母老師的管教，以致長大後壹技無成，半生潦倒。曹雪芹將這段經歷和悔悟寫成小說，就是要告訴讀者，雖然自己罪不可免，但那些女孩兒都是生活中實有其人，萬不可為了掩蓋自己的罪行而使她們的事跡湮滅無聞。
壹念及此，心旌蕩漾，壹切困難都不在話下。何況鄉野生活悠閑自在，風光宜人，更令他思如泉湧，下筆如神。曹雪芹自謙才疏學淺，只得用市井白話來寫這部小說，意在為那些女孩兒立傳，排遣自己的苦悶，兼以供讀者把玩賞析。
擴展資料
《紅樓夢》是壹部具有世界影響力的人情小說作品，舉世公認的中國古典小說巔峰之作，中國封建社會的百科全書，傳統文化的集大成者。
小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，以賈府的家庭瑣事、閨閣閑情為脈絡，以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的愛情婚姻故事為主線，刻畫了以賈寶玉和金陵十二釵為中心的正邪兩賦有情人的人性美和悲劇美。通過家族悲劇、女兒悲劇及主人公的人生悲劇，揭示出封建末世危機 。
《紅樓夢》的作者具有初步的民主主義思想，他對現實社會包括宮廷及官場的黑暗、封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉制度、婚姻制度、奴婢制度、等級制度，以及與此相適應的社會統治思想即孔孟之道和程朱理學、社會道德觀念等，都進行了深刻的批判，並提出了朦朧的帶有初步民主主義性質的理想和主張。
《紅樓夢》以“大旨談情，實錄其事”自勉，只按自己的事體情理，按跡循蹤，擺脫舊套，新鮮別致，取得了非凡的藝術成就。“真事隱去，假語村言”的特殊筆法更是令後世讀者腦洞大開，揣測之說久而遂多。圍繞《紅樓夢》的品讀研究形成了壹門顯學——紅學。
人民網-專家談曹雪芹：晚年住北京西山 生活極為困苦(圖)
百度百科-紅樓夢