黑糖實際上也是紅糖的壹種，只不過比紅糖的藥用價值更高。黑糖性溫味甘，入脾，具有補中益氣、緩中化食、健脾暖胃的功效，還可止疼、行血、活血散寒。
例如，婦女在坐月子期間用黑糖煮水飲用，即壹般所稱的紅糖水，可以活血化瘀、止痛，幫助子宮收縮復原，還能促使惡露盡快排出；而且黑糖水含葡萄糖濃度較高，有利尿的作用，可減少產後膀胱尿液的瀦留，進而避免泌尿系統的感染。紅糖則是經過簡單的加工而出的蔗糖成品，不過較之黑糖，功效則就略差了壹點，壹般藥用黑糖，平時食用可用紅糖即可。
黑糖，顏色較深且沒有經過高度精煉食用蔗糖，由於顏色近似黑色， 故在臺灣、新西蘭和日本被稱為黑糖。
黑糖實際為傳統紅糖的壹種，其制作工藝流程與紅糖完全壹致，只是在熬制時間上較壹般紅糖時間稍長，且富含鐵元素，熬制成行後與空氣接觸久之氧化，固色彩呈黑色、褐色狀，且有焦香味，實際與紅糖並無二至，只是區域不同稱謂不同而已，如臺灣、日本等地稱之為黑糖。
紅糖的定義是根據GB/T4561-2013中指以甘蔗為原料，經提汁，澄清，煮煉，采用石灰法工藝制煉而成的。按照理化性能分為壹級和二級兩個等級，因沒有經過高度精練，幾乎保留了蔗汁中的全部成分，除了總總糖分≥85%外，還含有維生素和微量元素，如鐵、鋅、錳、鉻等，營養成分比食糖高。