陜北綏米嗩吶音樂曲牌曲目豐富,種類繁多,風格各異。曲牌產生的淵源主要有:
壹、隨嗩吶的傳入,同時傳入壹些專用曲牌。
二、與漢族音樂和民歌小調嫁接產生的新曲牌。嗩吶吹奏當時當地的壹些民歌小調,博得廣大下層民眾的喜愛,民歌小調成為嗩吶音樂取之不盡、用之不竭的源泉,維持嗩吶藝術生命長青的沃土。如《下江南》《哭長城》《南瓜蔓》《刮地風》《獅子令》等嗩吶曲牌,就是漢族民歌和民間小調經再創作的嗩吶音樂。在長期的演奏過程中,歌詞消失了,只保留下原來民歌曲牌和名稱。在現代民歌也有不少樂曲被改編成了經典嗩吶曲牌,如《繡金匾》《五哥放羊》《擁軍秧歌》等。
三、取材於戲劇音樂。壹部分源於戲劇曲牌,經再創作,也用於戲劇舞臺,如吹奏過場牌子,伴奏唱腔。壹部分戲曲曲牌,如晉劇音樂曲牌《水龍吟》《柳青娘》《到春來》《哭皇天》等,演變為嗩吶曲牌。
四、吸收宗教音樂形成的曲牌,如《不知調》、《千聲佛》、《西風贊》、《四合四》等。
五、作曲家創作的曲牌。解放後,不少熱愛民族音樂的音樂家創作出了不少陜北綏、米嗩吶曲牌。如陜西戲曲研究院副院長徐光明(綏德籍)為綏德漢嗩吶團創作的陜北嗩吶曲牌《沸騰的黃土地》《鬧元宵》,這些作品為陜北綏米嗩吶音樂註入了新鮮血液,豐富了陜北綏米嗩吶曲牌寶庫。
陜北綏米嗩吶與陜北人的生、死、婚嫁、娛神娛人等社會生活的方方面面都有不可或缺的聯系。以其用途可分為:壹、喜慶嗩吶。喜慶嗩吶主要用於生日滿月、慶賀壽長、婚嫁禮儀、節日娛樂、開業慶典等場合。常用曲牌有《大開門》《大擺隊》《西風贊》等,以及現代歌曲。
二、娛神祭祀嗩吶。逢道觀廟會、春節秧歌謁廟請神等場合,都有嗩吶吹奏。常用曲牌有《開廟門》《西風贊》等。
三、哀悼嗩吶。哀悼嗩吶主要在殯葬儀式上吹奏,常用曲牌有《花道子》《散白銀》《孟姜女哭長城》等。
綏德文庫立《嗩吶音樂》專卷,已收錄陜北綏米嗩吶曲牌千余首。
陜北綏米嗩吶吹奏形式主要為“動態”、“靜態”兩種。動態吹奏壹般隨迎親、出殯、秧歌、謁廟、請神隊伍在行進中吹奏。吹奏路程不壹,若遇村村相連路段,在行進中連續不斷吹奏二十多裏路。“靜態”吹奏在各種吹奏場合中都有,鼓樂班在庭堂院範圍座吹奏,吹奏時間以項目儀程時間長短為準,長則2—3小時,短則數分鐘。
近年,把嗩吶吹奏與舞蹈等藝術相結合,編排出嗩吶文藝節目,登上舞臺進行演奏。