網絡市場與現實市場的根本區別是虛擬性。
目前，從網絡市場交易的主體看，網絡市場可以分為企業對消費者、企業對企業、國際性交易3種類型，企業對消費者的網上營銷基本上等同於商業電子化的零售商務，企業對企業的網絡營銷是指企業使用Internet向供應商訂貨、簽約、接受發票和付款（包括電子資金轉移、信用卡、銀行托收等）以及商貿中其他問題如索賠、商品發送管理和運輸跟蹤等。
國際性的網絡營銷是不同國家之間，企業對企業或企業對消費者的電子商務。互聯網的發展，國際貿易的繁榮和向壹體化方向的發展，為在國際貿易中使用網絡營銷技術開辟了廣闊前景。
網絡市場經歷了3個發展階段：
第壹階段是生產者內部的網絡市場，其基本特征是工業界內部為縮短業務流程時間和降低交易成本，所采用電子數據交換系統所形成的網絡市場。
第二階段是國內的或全球的生產者網絡市場和消費者網絡市場。其基本特征是企業在Internet上建立壹個站點，將企業的產品信息發布在網上，供所有客戶瀏覽，或銷售數字化產品，或通過網上產品信息的發布來推動實體化商品的銷售如果從市場交易方式的角度講，這壹階段也可稱為“在線瀏覽、離線交易”的網絡市場階段。
第三階段是信息化、數字化、電子化的網絡市場。這是網絡市場發展的最高階段，其基本特征是雖然網絡市場的範圍沒有發生實質性的變化，但網絡市場交易方式卻發生了根本性的變化，即由“在線瀏覽、離線交易”演變成了“在線瀏覽、在線交易”，這壹階段的最終到來取決於以電子貨幣及電子貨幣支付系統的開發、應用、標準化及其安全性、可靠性。