網絡文學主要是指網絡小說，以電子的形式發表在網絡上供人閱讀，而傳統文學更偏向於紙質出版。當然現在傳統文學很多也已經制作成電子版本供人閱讀，但傳統文學壹般先發表的都是以紙質的形式先發表。這兩者有哪些主要的區別呢？主要有以下幾點。
壹，創作篇幅不壹樣。網絡小說的特點就是每日連載更新，篇幅巨長，壹般幾百萬字，甚至千多萬字的也不在少數，而傳統小說壹般十幾萬字，幾十萬字都算是很長篇了，上百萬字的已經很少，跟網絡小說的篇幅完全沒法比。
二，讀者受眾不壹樣，網絡小說偏向於快餐文化。喜歡看網絡小說的讀者追求的更多是小說故事的起伏性是否足夠，主角代入感是否夠強，能不能引起自己的閱讀爽點，這些才是網絡小說讀者比較關註的。而傳統小說更多的是偏向於對人性的探討，對社會問題的剖析，時代變遷對人的影響等等這些深刻問題的探討。喜歡讀傳統小說的讀者可能無法接受網文過於空洞，可能也不願意花那麽長的時間去追幾百萬字的文。
三，創作門檻，創作方式不壹樣。網絡小說創作門檻非常低，只要在網絡上註冊壹個賬號就可以發表小說文章。而傳統文學因為紙質的發表渠道要求較高，有好多關的編輯審核。所以寫傳統文學的往往要求要高，不是說隨便寫就可以發表的。
網絡小說與傳統小說各有各的長短處，很多網絡小說質量也非常高，紙質小說也不見得本本都是精品，所以兩者沒有高低之分，不同的文化需求，就會誕生不同的創作方式。