淮北花鼓戲是在安徽淮北地區民間歌舞的基礎上發展起來的劇種，它因發源於淮北地區，表演時男角上場背花鼓，樂隊伴奏時也以“花鼓”為主樂，因此叫淮北花鼓戲。流行於安徽北部和皖豫蘇魯交界地區，大致可以分三路北路（徐州、曹州、碭山、蕭縣、開封、邳縣），中路（宿縣、靈璧、泗洪、渦陽、蒙城、阜陽）和南路（蚌埠、淮南、壽縣）。淮北花鼓戲的原始形式是民間的小型歌舞。勞動人民在農閑季節裏籍以自娛，有時在進行這些民間小唱時，伴以舞姿。這些舞姿都是根據民歌的內容，模仿生產生活上的動作編成。後來，在舞蹈上又吸收壹些民間雜技，如“四門八叉”、“頂人”等，使舞蹈加強了動作性，更加吸引人。同時編唱了壹些有故事情節的小段子，如西廂段三國段等，並漸漸由唱短段到唱長段，從壹人單唱到兩人表演（壹醜壹旦都由男子扮演）。後來，又經過花古戲人的長期實踐，在內容上改變了唱本故事，開始演唱連臺本戲，演員也隨之增多，唱腔及表演藝術逐步提高，到解放後，達到了豐富多采，日益完美的地步。
淮北花鼓戲的劇目分大戲小戲兩種，傳統劇目有《王小趕腳》、《四寶珠》、《花園會》等壹百七十多個。內容多反應當時人民的生活、勞動、習慣、性格，運用當地群眾的純樸語言，具有濃厚的鄉土氣息。
淮北花鼓戲唱腔大體上分兩大類，壹類是用於“八句子”和單出戲的專用調，如“貨郎段”“西廂段”“黑驢段”等，旋律抒情優美，上下句對稱整齊，組織比較嚴謹；另壹類是用於正本戲的板調，如“平板”、“寒板”等。敘述性強，變化靈活，富於表現力。
淮北花鼓戲的表演藝術是有獨特風格的，無論是身段、動作、眼神等，都有自己特有的壹套，它能生動形象地表現淮北勞動人民的豪放、熱情強悍的性格特點，顯得粗獷、奔放而又樸實、詼諧。新整理的傳統劇目《摸花轎》已拍成電影，受到廣大觀眾的好評。
京劇的前身——徽劇
徽劇，淵源於明代的“徽池雅調”。明朝嘉靖年間，，江西弋陽腔流傳到安徽青陽，貴池壹帶，與當地民眾喜聞樂見的民間曲調相結合，徽州府治所在地的藝人，在吸收弋陽腔的基礎上創造了新腔，形成徽州腔，形成了具有當地地方特色的青陽腔；青陽腔又受到民間山歌小調和昆曲的影響，成為徽劇的先聲。清乾隆時形成 “徽 戲”，今名“ 徽 劇 ”。
其特點是滾白滾唱，不僅讓戲曲中的人物有傾吐內心積郁與激憤等感情的廣闊余地，而且還富有敘述性。主要腔調是吹腔、四平、撥子和二黃，也唱西皮、高腔、昆腔、昆弋腔和花腔小調等。劇目很多，擅演歷史題材的大戲。音樂曲調和表演技巧都很豐富。清代中葉流傳很廣，對南方許多劇種都有深遠的影響。徽劇風靡全國，形成了壹個唱、念、做、打並重的完美的劇種。清朝乾隆年間，徽劇名藝人高朗亭，郝天壽等，把徽劇帶到揚州演出。當時揚州是全國文化中心之壹，是“花部”的集中地，但很快即被藝術精湛的徽劇壓倒。當時在徽州的班社就有47個之多，其中如大壽春，藝員竟達180多人。主要徽班有
老慶升是徽班的鼻祖，班子實力雄厚，規制嚴整，行當齊全，陣容龐大。 老陽春 以昆曲見長，與之相對成立的是新陽春。該班有28只箱子行頭，72名藝員，30頂網巾，常演出200多個劇目。 莊春和 以皮黃聲腔為主的班社。 采慶班 以表演“采頭”出名。
春臺班 乾隆皇帝八旬壽誕，該班進京獻壽，技藝超群，被譽為“四大徽班”之壹。
慶升班技藝出眾，被譽為京外“四大徽班”之壹。
彩慶班由徽城眾商助資，廣聚名角而成。每年三月三的徽州“賽寶會”及四鄉的盛大聚會，該班都參加演出。
鳳舞班民國15年成立，與新彩慶、二陽春、柯長春合稱“新四大徽班”。
乾隆五十五年，高朗亭又帶到了北京，受到了北京觀眾的歡迎。接著，又引起“四喜”，“春臺”，“和春”等徽班進京。徽劇進京不久，漢劇也進京，徽劇又從漢劇中吸收了西皮，進壹步豐富，發展了自己的聲腔。從此，徽劇不僅闖進了皇宮，振動了京城，而且廣泛流傳，影響了全國。它在北方紮下根子，逐漸吸收了北方的京腔，其高腔與北方語言結合起來，發展成為京劇。它對南方的戲曲影響也十分深遠,江西的贛劇、四川的川劇、廣東的粵劇、廣西的桂劇、雲南的滇劇，都受到徽劇不同程度的影響。對徽劇表演藝術有著突出貢獻的傑出代表是老藝人程長庚。程長庚名椿，字玉珊，安徽潛山人。他把徽音、京音、楚音兼收並用，脫俗創新，卓然成家，對徽劇來說，他起了承前作用，對京戲來說，他起了起後作用，因此，他成為京劇的開山祖師。徽劇的表演藝術，豐富而多采。它講究平臺與高臺武功，講究身段、亮相的雕塑美，講究人物形象的塑造和畫面氣派等。平臺與高臺武功在徽劇裏最為突出，平臺如“獨腳單踢”、“叉腿單踢”、“刀門”、“飛叉”等都異常驚險，至於高臺武工，更為險要，壹般演員要翻三張桌子，有的要翻七張桌子。身段、亮相，在徽戲裏很有雕塑藝術感。徽劇註重集體表演，必要時眾歌齊舞，顯得氣勢壯偉，場面熱烈。徽劇的劇目很多，據記載有壹千四百零四個，因年代較久，多為手抄本，不少的本子以失傳。解放後，經過挖掘整理，富有徽劇特色的代表劇目有《義虎報》、《巧姻緣》、《齊王點馬》、《水淹七軍》等。
廬劇
廬劇，舊稱“倒七戲”，解放後改今名。流行於皖中、皖西壹帶有壹千多萬人的廣大地區，是省內最大的壹個劇種。廬劇的起源比較早，據傳在太平天國年間就有職業性流動班社。以大別山民歌和江淮之間的歌舞為基礎，吸收了端公戲、嗨子戲、門歌等劇種的唱腔和劇目，逐漸發展成了格調統壹、色彩鮮明的地方戲。廬劇的唱腔有幾個明顯的特點。壹是在唱腔中不斷出現用假聲演唱的旋律，稱做小嗓子。二是演唱中的幫腔吆臺，即當舞臺上的演員唱到壹定的時候，由場面和後臺的演員齊聲幫唱，高亢遼闊，烘托劇情，渲染舞臺氣氛。其鄉土味很濃，風格明朗。廬劇的劇目約二百多個。在觀眾中留下深刻印象的有《借羅衣》、《討學錢》、《休丁香》等。劇本大多取材於流傳在民間的歷史傳說或反映人民生活的民間傳說，語言通俗易懂，清新生動。廬劇的表演樸素而活潑，簡單而真實。打擊樂很豐富，幾乎是壹種戲壹套鑼鼓經，其身段舞蹈也是在鑼鼓聲中進行的。唱時，壹般都站著唱，隨之做壹些小的表情動作，大的舞蹈動作都是唱完壹段後，隨著打擊樂器的伴奏舞蹈起來。舞蹈吸收民間花鼓燈、早船舞等形式，花樣翻新，姿態優美。