壹般小調包括謠曲、時調、兒歌等，多由民眾在勞動余暇或風俗性節慶集會等場合唱出。
謠曲也常稱作歌謠，它伴隨著人民大眾的日常生活，起著尋求歡樂與慰藉、排遣苦難與憂愁的豐富大眾精神生活的重要作用。
時調是藝術形式上最為完整和成熟的壹類小調民歌，不僅是大眾休息娛樂活動的重要內容，也常有職業或半職業的民間藝人傳唱於酒樓茶肆、市井街巷。
兒歌包括兒童嬉戲玩耍時唱的壹類歌和搖籃曲。叫賣調、吟誦調等生活音調也可歸入壹般小調。