宋代民間傳統的節日是新年、元宵、清明、端午、中秋、重陽、臘八、除夕等。宋人在這些節日中較重於交際，壹般不廝守家中，往往出遊郊野，都城之中，更是傾城出動。尤其是清明、端午、重陽，親友多以食物作為饋贈，以增進情誼。
宋代還新立有壹些傳統中沒有的節日，如農歷六月初六，正當炎夏，臨安人此日都到西湖邊，“納涼避暑，流連柳影，……或酌酒以狂歌，或圍棋或垂釣，遊情寓意，不壹而足。”甚至還有不少人留宿湖心，至月上始還。
這壹日的食物主要有荔枝、楊梅、新藕、甜瓜、紫菱、粉桃、金橘。南宋大詩人楊萬裏《送林於萬》詩“畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”寫的便是此景。