舒爾茨受教於威斯康星大學，畢業後先在衣阿華州立大學任教，40年代後轉至芝加哥大學任教，壹直到1972年退休。此外，舒爾茨還曾在 美國政府農業部、商務部、聯邦儲備委員會、聯合國糧農組織、世界銀行等機構兼職 。退休前為 芝加哥大學名譽教授 ，現已去世。
舒爾茨早在 20世紀30年代就從事農業經濟問題的研究 。當時，農業經濟隸屬於農學的範圍。他反對這壹傳統，認為農業經濟學應該是 壹般理論經濟學 的組成部分。他堅持按這壹看法研究農業經濟問題，為現代農業經濟理論的形成奠定了基礎。
20世紀50年代末期後，他又致力於人力資本理論的研究，並被認為是這壹領域的開拓者之壹。
60年代後，他把對農業經濟問題與人力資本理論的研究結合起來，研究發展中國家的農業問題，從而對發展經濟學作出了開創性的貢獻。
他的主要著作除本書外還有：《不穩定經濟中的農業》（1945年）、《農業經濟組織》（1953年）、《向人力資本投資》（1961年）、《經濟增長與農業》（1968年）、《人力資本投資》（1971年）等。
舒爾茨反對輕視農業的看法，他認為，“並不存在使任何壹個國家的農業部門不能對經濟增長作出重大貢獻的基本原因”。歐洲、日本、墨西哥等國正是通過農業而實現了較快的經濟發展。但是，他又強調，發展中國家的傳統農業是不能對經濟增長作出貢獻的，只有現代化的農業才能對經濟增長作出重大貢獻。
○ 問題的關鍵是 如何把傳統農業改造為現代化的農業？
● 在解決這壹問題時，舒爾茨著重從以下三個方面進行了分析：
1）傳統農業的基本特征是什麽？
2）傳統農業為什麽不能成為經濟增長的源泉？
3）如何改造傳統農業？
《改造傳統農業》全書對發展中國家農業問題的論述正是圍繞這三個問題展開的。也正是在這些問題上，舒爾茨抨擊了傳統的觀點，作出了開創性貢獻。
*書籍：改造傳統農業／[美]舒爾茨 著；梁小民譯．?北京：商務印書館，2011.