舞獅是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以舞獅前來助興。這壹習俗起源於三國時期，南北朝時開始流行，至今已有壹千多年的歷史。
表演者在鑼鼓音樂下, 裝扮成獅子的樣子, 作出獅子的各種形態動作。中國民俗傳統, 認為舞獅可以驅邪辟鬼。故此每逢喜慶節日，例如新張慶典、迎春賽會等, 都喜歡打鑼打鼓, 舞獅助慶。
舞獅亦跟隨著華人移居海外而聞名世界，馬來西亞、新加坡等地相當盛行舞獅。聚居歐美的海外華人亦組成不少醒獅會，每年的春節或重大喜慶, 他們都會在世界各地舞獅慶祝。
舞獅的歷史
嶺南醒獅，又名南獅，以各種高難度動作著稱
據傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域後，和孔雀等壹同帶回的貢品。
而獅舞的技藝卻是引自西涼的“假面戲”，也有人認為獅舞是五世紀時產生於軍隊，後來傳入民間的。兩種說法都各有依據，今天已很難判斷其是非。不過，唐代時獅舞已成為盛行於宮廷、軍旅、民間的壹項活動。
唐段安節《樂府雜尋》中說：“戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每壹獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。”詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪：“西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬裏。”詩中描述的是當時舞獅的情景。
舞獅的起源
漢代起源說：
相傳漢章帝時，西域大月氏國向漢朝進貢了壹頭金毛雄獅子，使者揚言朝野，若有人能馴服此獅，便繼續向漢朝進貢，否則斷絕邦交。在大月氏使者走後，漢章帝先後選了三人馴獅，均未成功。後來金毛雄獅狂性發作，被宮人亂棒打死，宮人為逃避章帝降罪，於是將獅皮拔下，由宮人兄弟倆裝扮成金毛獅子，壹人逗引起舞，此舉不但騙過了大月氏使臣，連章帝也信以為真，此事後來傳出漢宮，老百姓認為舞獅子是為國爭光、吉祥的象征。於是仿造獅子，表演獅子舞。舞獅從此流行。
國際上廣泛認同的佛山起源說
在遠古時候，廣東南海郡佛山鎮忠義鄉出現奇獸，身長八尺，頭大身小，眼若銅鈴，青面獠牙，頭生壹獨角。
南獅
這頭奇獸於除夕晚出現，來去如風，專門破壞民間農作物包括稻米，蔬菜等等。村民鄉眾不勝其煩，因他每逢過年時就出現，於是人們稱之為"年獸"，鄉民們就商議消滅"年獸"有智者獻議，用竹篾及紙，紮成奇獸的形狀並彩上顏色。以各種形狀的布如方形，三角形織成獸身，再集勇士十數人，持鍋等打得響的器具，並由壹人手持雙菜刀，立於壹圓砧旁準備敲打。他們埋伏於壹橋下，該處為年獸必經之地。
當年獸出現時，眾勇士壹湧而出，擊打樂器發出"鏘鏘"及"咚咚"之聲，如雷貫耳。年獸見了，覺得驚駭而落荒而逃，從此銷聲匿跡，不復出現。為了慶祝驅趕奇獸成功及紀念紙紮獸頭的功勞，村民便於春節將它拿出來舞動。有的人更建議把它命名為舞獅：因為獅是獸中之王，勇猛的代表，吉祥的象征。有的也稱為舞聖頭。
鄉民除了在新年期間舞獅，也在神誕或慶典上表演，以增加熱鬧的氣氛。
舞獅時的樂器便改為鑼鼓，配以壹定的節奏各處常見於迎神賽會上作參神拜戶只用，其意思是能鎮宅旺宅、使鬼神降優、合境安寧、五谷豐收。
[中國醒獅之鄉
“中國醒獅之鄉”---廣東省湛江市遂溪縣
舞獅是壹門集武術、舞蹈、鑼鼓於壹體的綜合性藝術。遂溪的舞獅隊中，有男子、女子醒獅隊；單獅、雙獅；地獅、高樁獅；高樁單獅、高樁雙獅等，形成獨具特色的醒獅藝術風格，多支舞獅隊在全國大賽上獲獎，其中的文車醒獅隊還到法國巴黎參加“中法文化年”展演，2003年12月遂溪縣被中國民間文藝家協會命名為“中國醒獅之鄉”。
遂溪醒獅屬於南獅，享有醒獅之鄉之美譽，曾代表中國出訪多個國家。
並擔任2008北京奧運會開幕式醒獅表演特約嘉賓。