石磨有兩個有齒輪的磨扇構成的，壹般會有石頭或者磚頭搭成的臺子架著，磨扇上排列著整齊的齒輪，中間留著壹個磨孔，糧食磨好的粉末從這些孔中下去。從戰國時期已經出現了各種形狀不規則的磨，?磨?是漢朝才有的稱呼，到隋唐時期石墨已經逐漸發展成熟，出現了八區和十區斜線型的石磨。
有史書記載始末的發明人是魯班，在古代多以人力、畜力和水力為主。其發明了水磨法，將石磨安裝在流水落差比較大的地方，通過水的沖擊力來使齒輪轉動，從而推動石墨轉動。不過現代對石墨改造也有了很大的突破，將古老的技術和現代元素相結合，采用電力驅動，節省了人力和經費，提高了產量。
好事多磨，可以看出石墨也具有良好的寓意。在對陰陽五行有所研究的古代，石墨的構成以及擺放都有自己的考究。首先它是由兩片磨扇組成，這兩個磨扇壹上而下，這就應合了中國文化陰陽的理念。在古代文化中石磨為白虎之神，所以石墨是不能做的，坐在石磨上就意味著壓住了白虎頭，神靈的大不敬，是要受到懲罰的。石磨又合了太極的形狀，具有辟邪的作用，還有扭轉磁場的作用，是轉運的好東西。它還屬於古代的廚具，放置在家裏的右邊，可以增加家中女性的運勢。但是石磨不能放在左邊，因為左邊是青龍之位，白虎會壓制青龍，對家裏的男士不利。
提起石磨，我們都會想到毛驢，石磨和驢是密不可分的。古代就有很多關於關於驢和磨的歇後語，老驢啃石磨?嘴硬，老驢拉磨?走不遠等。