起源於《晏子春秋·諫下十四》
指節約儉省。
《晏子春秋·諫下十四》：“法其節儉則可，法其服，居其室，無益也。”《史記·平津侯主父列傳》：“蓋聞治國之道，富民為始；富民之要，在於節儉。” 唐 白居易《太平樂詞》之壹：“歲豐仍節儉，時泰更銷兵。”《英烈傳》第六三回：“大抵嘗歷艱難，便自然節儉；稍習富貴，便自然奢華。” 徐特立《我的生活》：“壹家老小三口，無勞動力，靠收租子維持生活，比較節儉。”
節儉體現了對壹般勞動者和自己的尊重。每壹項勞動都是生活有限性的壹種情況，包括自己在內的每壹位只要是以社會的方式存在著就不能避免進入這種情況。對於這種勞動結果價值的覺察構成了節儉作為壹種生活習慣的壹個前提。
節儉成習
意思是節儉已經成為壹種習慣。
蘇東坡壹生在生活上都非常註重節儉。
公元1080年，他被貶官來到黃州時，生活窘迫。為了渡過困境，他訂出了壹套特殊的計劃開支辦法：把所有收入分成12份，每月壹份；然後又將每份分為30小份，每天只用壹小份。他把每月分好的每小份錢掛在屋梁上，每日清晨挑下壹包來用，準余不準超。剩余的錢，他另用竹筒保存，以備意外開支之需。
後來，他又在朝廷中做了高官，但仍註重節儉，從不講究奢華。他自訂每餐只能壹飯壹菜，有客也只能增加兩個菜，不許鋪排，否則就拒絕用餐。壹次，蘇東坡的壹個老友與他重逢，請他吃飯，他囑咐朋友千萬不可大操大辦。可是，當蘇東坡應約去老友家赴宴時，見酒席準備得相當奢華，他婉言拒絕入席，告辭而走。蘇東坡走後，他的朋友感慨地說：“當年東坡遭難時，生活很節儉。沒想到他如今身居高位後，還這樣節儉。”