抗日戰爭前夕，花朝戲只有“生”、“旦”、“醜”三個角色，俗稱“三角戲”。
抗日戰爭勝利後，粵劇上江（即到紫金山區演出），花朝藝人以花朝戲本身的藝術特點為基礎，吸收和融化了粵劇的壹些表演程式，極大地豐富了花朝藝術，改變了過去自然主義的松散狀態和由於封禮教的束縛而造成的男扮女裝的現象，使之具備了行當分工雛形。生行有正生、小生、老生；正旦、花旦、小旦、青衣；醜行有小醜、三花；末行有末、外、雜等。
新中國成立以後，對花朝藝術進行了探索、研究和改革。在音樂唱腔方面，從戲劇需要出發，壹改過去“豆腐塊”狀況，在“曲調聯綴”方面進行了大膽的革新嘗試，同時又輔以板式變化。既保留了傳統和風格，又克服了旋律單調、板式貧乏的狀況。表演方面，分別進行了探索和嘗試，在發展傳統表演手法的基礎上吸收了采茶戲的“馬步”、“碎步”及“采茶”、“圓手”、“扇花”、“巾花”、等動作，使花朝戲的表演藝術更為豐富。