花道自發展起，根據日本人自身的喜好、欣賞的角度和四季花草的不同等因素產生了兩、三千個流派。 “池坊立花”是日本花道界最古老的流派，弟子約有100萬人。池坊則成了日本花道的代名詞。
池坊的歷史，就是插花的歷史。
池坊插花已有五百多年的悠久歷史，是日本花道的本源，也是日本最古老的花道。其發源可以追溯到隋代的佛教插花，即“供花”。
創立者為室町時代中期的池坊專慶。池坊是京都六角堂的僧房名，因專慶是這裏的僧侶，故名為“池坊專慶”。當時的市民常常聚集在專慶的身邊，以觀看其插花。專慶也常常出入了武家宅邸，為他們表演花藝。 未生流派由江戶末期的未生齋壹甫創立。
儒家的“天、地、人”三位壹體思想是未生流插花的原理。
未生流把插花稱“格花”，以象征“天圓、地方”，直角等腰三角形是它的基本花形。
插花時，配上名為“體”、“留”、“用”的高、中、低三段枝，名為“三才格”。 小原流由19世紀末的小原雲心創立。
小原雲心原先在池坊學習，後發現池坊的插花重心過高，而創立了重心下移的插花術。
崇尚“自然主義”，以重現自然美及展示植物屬性為其特點，有時代感，風格清新。
小原雲心的兒子小原光雲壹改前人壹對壹式教法，采用集體招募並集體傳授，產生了劃時代的影響。
小原流第四代時出現壹種新的形式，叫“花意匠”。它使用花材少、極為尊重花材的個性，適合在生活空間中應用。是壹種廣受歡迎的插花形式。
小原流把插花當成是對生命和大自然的體認方式，插花者需要對萬物榮衰之理、天道交替之理有壹個感悟。 勅使河原蒼風於1927年創立的新流派。1928年，蒼風在銀座千疋屋召開第壹次草月流展，其“輕快時髦”風格引起人們的關註，戰後，草月流也成為日本國內的最有影響的花道流派之壹，蒼風本人多次前往歐美國家進行花道表演，獲得高度評價。
2004年11月，草月流第4代掌門人敕史河原茜在“首屆日本時裝精品展”上表演了該派的插花藝術。記者評論“草月派的插花作品將追求自由的精神體現於形式，將整個空間點綴得非常美麗鮮亮 ”確實，草月流是花道中的“革命派”和“現代派”，他們主張自由大膽地使用花器和處理花材。鐵絲、塑料、玻璃、石膏等是他們常用的插花輔助材料。
2007年3月11日，草月流創流80周年的“創流祭”在東京“兩國國技館”舉辦。 由押川如水於1916年創立於東京。於1977年更名為松風花道會。松風花道會的插花理念，包含古典、現代、抽象、靜態、動態等多樣創作花型，屬於老少鹹宜的流派。