近代中國有許多屈辱的 歷史 令人不忍提起，比如提起圓明園，男女老少無論是誰都無法忘記英法聯軍的那壹場大火， 不僅燒毀了世界上最為優美的園林，也將侵略者的醜惡嘴臉展現得淋漓盡致，這樣的罪行每壹個中國人都不會忘記。
如今的圓明園即使復原，也在無法重現往日裏它作為皇家園林的輝煌了，但不幸中的萬幸中是， 圓明園被燒毀前還留下了不少珍貴的老照片，從這些照片中我們可以壹窺圓明園曾經的真容，這樣的人間仙境被毀於壹旦，真是壹件令人惋惜的事情。
晚清末年東西方之間的文化交流逐漸密切， 盡管這種交流是清政府在不情願的情況下產生的，但是當時的中國太過於弱小，也無法拒絕西方列強的種種要求。 在這壹期間，也有許多西歐的傳教士來到了中國，宣揚基督教的思想。
在1749年的時候，有壹個名叫王致誠的法國傳教士給自己身在法國的朋友寫了壹封信， 這位傳教士已經來到中國數年之久了，並且還取了壹個非常“中國式”的漢語名字 ，他在信中用非常華麗的辭藻向自己的朋友介紹了中國皇家的藝術品——圓明園。
在信中王致誠將圓明園稱為是“中國的凡爾賽宮”， 甚至它還有著比凡爾賽宮還要繁華的建築，收藏著中國五千年 歷史 中的無數珍寶，它的每壹處殿宇樓閣、亭臺軒榭、山石橋梁、溪泉湖海，都透露出中國獨有的藝術審美 ，生動的語言將圓明園描繪成了壹處人間仙境。
這封信流傳開後，西歐 社會 上到君主下到百姓，全都知道了圓明園是壹個神奇而又美麗的地方， 也引起了壹股盛行於英法等國的“中國熱”。王致誠除了是來自西方的傳教士外，他還成為了清朝皇宮中的宮廷畫師，他將圓明園的美景畫了下來並寄給了法國的民眾們觀賞。
或許王致誠的本意只是想將圓明園的美麗分享給祖國的同胞欣賞， 但他卻沒有想到正是因為他的大肆宣揚，使得圓明園最後遭受到了毀滅性的傷害，人類藝術的瑰寶在侵略者嫉妒的黑暗心靈中焚燒得幹幹凈凈。 如果王致誠能夠預料到英法聯軍會做出如此傷天害理的事情，或許他也會選擇不要讓這群野蠻人知道圓明園吧。
1860年英法聯軍壹路攻進了北京城，終於在這裏見到了只存在於他們想象之中的圓明園，士兵們見到這座大得壹眼望不到頭的美麗園林，也是被驚訝地話都說不出來了。 沒想到如此瑰麗神聖的事物，卻最能激發人心目中惡的欲望。
英法聯軍的長官們像是惡狼撲食壹樣帶頭沖進園林中，將裏面的珍寶洗劫壹空，每個士兵從園林中出來，全身上下都塞滿了寶貝， 這些無恥的人們害怕自己的罪行在世人面前暴露，便壹把火燒掉了圓明園，謊稱裏面的寶物是被燒毀的，而不是被偷竊的。
這場火燒了整整幾天幾夜，圓明園前前後後所有的建築都成為了壹片灰燼， 而參與過這場盜竊的士兵們，回國之後都憑借著自己手中的寶物成為了壹方富豪。 他們並不為自己的行為感到羞恥，仿佛這些是他們應得的戰利品壹樣，是值得拿來炫耀的。
此時的晚清統治者也顯示出了自己昏庸無能的壹面，面對列強的強取豪奪，皇帝和大臣們遠遠地躲了起來， 當得知圓明園被燒毀之後，除了痛哭流涕，誰也沒有勇氣敢站出來對侵略者說壹個不字。
匹夫無罪懷璧其罪，如果沒有能力保護自家的財產，自然會被賊人惦記上， 所以從清朝統治者不思進取，自封“天朝上國”開始，圓明園的悲劇、近代中國的悲劇就是註定要上演的， 誰也無法改變這樣的結果。
圓明園被稱為是萬園之園，每壹個看過照片的人都認同它獲得這樣的稱號。中國是壹個地大物博的國家，南方與北方各自有著不同的設計， 從照片中可以看出圓明園具備的那股北方園林才有的脫俗爽朗，也能看出其有著南方園林般的婉約別致。
將中華大地東西南北的建築精髓融於圓明園壹身，這正是圓明園令人贊嘆的最大原因，也是圓明園之所以偉大並被人懷念的原因 ，以至於連皇帝在圓明園建成後，都誇贊其修建得“曠古爍今”。
唯壹可惜的就是拍攝這些照片時的照相技術遠遠沒有現在發達，因此拍出來的照片只有黑白兩種色調，再加上歷經了壹百多年的時間沖刷， 人們能夠從中感嘆圓明園的輝煌與偉大，卻無法憑借這些照片在腦海中構建真實龐大的圓明園， 這是時代的遺憾，也是每壹個認識圓明園的人的遺憾。
壹說起中國的標誌性建築，大部分人都會說是故宮是紫禁城， 若是圓明園沒有被燒毀依然能夠保存至今的話，那麽它壹定能夠成為比故宮更能代表中國文化的標誌性建築。 但現在圓明園的遺失物都沒能完全回歸祖國的懷抱，想要重現圓明園的輝煌，還有很長的路需要走。
圓明園的修建從康熙時壹直修到了雍正晚年， 這其中累積了無數建築家們的心血，無數勞動者的汗水，即使如今的它的已經變得殘缺不堪了，它依然是中國乃至世界 歷史 上無可替代的瑰寶。