信宜古城址位於信宜市的鎮隆鎮八坊村,那裏有嶺南地區罕見的古建築群,並集中了壹批頗有特色的保存完好的古書院群。
信宜始稱信義,於唐武德四年(621年析懷德地置。宋太平興國元年(976年避宋太宗趙光義諱,改稱信宜縣(從唐貞觀到宋熙寧的430多年中,它還作過竇州府,為州縣並治之地。從唐武德四年起到1952年,它壹直是信宜縣城的所在地,至今己有近1400年的歷史。走進八坊村古色古香的建築隨處可見,古老的墻面由於風化水蝕而斑駁陸離,石柱也已經布滿了苔蘚。走在古老的小街小巷上,更是宛如在翻看著壹頁散發著古墨香味的歷史畫卷令人回味無窮。而它所遺留下來的壹份份沈甸甸的歷史文化遺產也成為了吸引中外遊客的好去處。
文明門
又稱為紅樓,原是古城南門,清順治十三年(1656年修建城垣,建成東、西、南、北城樓四座,朝嘉慶十八年(1813年,紳士梁貽嘉等呈請移南門於學宮正門,取“青雲路上構傑閣,獻奇納秀開文明”之意,故名文明門。後形成習俗,凡官宦履職調任,民間婚嫁喜慶都經此門出入。
文明門最初為廟宇式建築。民國36年(1947年改建,建築仿宮殿樓臺式,分兩層,底層為甕城,中開拱門,門高4.73米,寬4.4米,深10.55米。城門上還曾設置土炮,於每天正午鳴響報時。
現在所見的文明門,建築體寬24米,深14米,高30多米,裝修式樣屬“遮殿頂”的樓臺結構,大屋頂,高臺基,鼓磴式的柱礎,擡梁式的屋架,屋檐下有蓮花托拱頭,飛檐翹角襯以紅墻綠瓦。雄偉壯觀。現存,文明門是信宜古城惟壹保存下來的城門。
大洪國王府
又稱學宮,始建於元朝至正十四年(1345年。初稱孔廟、聖殿。後歷代幾經修建,三易其地,至明嘉靖十四年(1535年選今址改建,為清代風格的建築。前有欞星門、聖域坊、賢關坊、伴池;中有大成殿、東西配、東西廡;後有明倫堂、尊經閣。並改稱學宮,是當時信宜的最高學府。清鹹豐十壹年(1861年廣東三水天地會首領陳金_率起義軍攻占信宜,重建大洪國,自稱南興王。以學宮為王府(王宮、縣署為元帥府、冼太廟為招賢館。開辟新圩發易商業貿易,令富戶繳交“洪租”作軍餉,***維持政權二年七個月而最後失敗。
學宮歷遭破壞,年久失修。現在鎮隆小學校內,尚保存欞星門、聖域坊,賢關坊和大成殿。大成殿為宮殿式的建築,磚木結構,面寬15米,進深14米,擡梁式屋架,有石質蓮花往礎奠托的六支鐵枝木大柱支撐著,木質鬥拱裝飾著龍頭和卷雲刻紋。殿堂的外觀為歇山頂。重檐四出,正面屋檐下有壹排釉陶竹枝欄和精細通窗。聖域坊門外側墻鐫刻有“文武官員到此下馬”警示字碑。1988年政府撥款維修學宮,作為廣東省近代史上農民起義鬥爭的重要遺址之壹,1990年定為省級文物保護單位。
起鳳書院
在古城內文明橫街,清康熙五十壹年(1712年知縣裴正時創建,以對岸有鳳凰山,取“騰蛟起鳳”之意而命名。初建時為三座兩廊,坐北向南。道光二十年(1840年知縣羅嘉會重建,添設廊廡號舍,兼為試院,又稱“考棚”。光緒五年(879年於書院正座建樓,因唐太宗開文學館,給所選十八學士繪像題名,時人仰慕稱為“登瀛洲”,而取名“登瀛樓”,增設廳堂6間,房子12間,為生童肄業之所。現登瀛樓較為完整,土木結構,砌磚墻,面寬25米,進深15米,擡梁式屋架,鼓蹬式大柱,鬥拱雕刻龍頭,噴水柱托住梁架。樓上正廳上鑲壹塊萬字曲屏風,線條精細,古樸大方。書院前座,民國中期改建為西式洋樓,是中國國民黨信宜縣黨部所在地。民國三十三年(公元1944年,廣東省勤商學院遷此辦學,開設會計、銀行、工商管理三個學系。
黎照書院
位於古城北街口,即劉家祠。書院坐北向南,磚木結構,二進格局,前座為平房、門口、天井,壹廳二廊二室;後座兩層,造型古樸大方。“黎照”壹名取此西漢經學家、文學家劉向深夜讀書,油盡燈枯之際,有老者點燃黎木拐杖照明這段故事。命名“黎照書院”,用意深遠,激勵後人。民國三十三年(1944年,廣東西江南路行署曾設在此。
李廷樞公祠
為紀念清朝知縣李建樞清康嚴明、大治信宜而建。李廷樞祖籍江蘇無錫,為官清廉,愛民如子。康熙四十壹年(公元1702年四月,李廷樞任信宜知縣,同年十月初七病逝,死時,李知縣身上僅有幾塊洋元,當地百姓自發籌資將李廷樞屍體運回江蘇無錫老家。次年,老百姓又捐資修建李廷樞公祠,占地400多平方,光緒十二年(公元1886年當時的知縣雷澍春撥款重修李廷樞公祠,至民國二十八年(1939年縣長張虞紹再修時寫下對聯:路不拾於遺,樵夫往跡三升米;愛能延乎世,棠舍余思壹瓣香,掛於殿前。可見壹任清官,雖來去匆匆,卻在百姓心中留下了壹座永恒的豐碑。至今舊址尚存,但已破落不堪。
茂園蔡公祠
在鎮隆古街壹臨水處,至今保存較為完整,此公祠建於晚清時,檐邊的系列壁畫,技藝高超,神采依然,頗為罕見。
簡齋書院
建於民國初期,便留下當時胡漢民的墨跡,胡以楷體題寫的“簡齋書院”,剛勁瀟灑,清晰可見。
古城有十三所古書院、七間公祠,兩家公館,以及冼太廟(大洪國招賢館、中山公園等壹批具有歷史意義和文物價值的古建築。總之,鎮隆古城具備有深厚的人文景觀和龐大的自然景觀。鎮隆古城裏的每壹處古建築,每壹棵古樹木,都深深地留下了歲月的斑痕,引人遐思。此外,在古城有當時“信宜八景”中的二景:
鳳崗春曉
在鎮隆北畔村天後街鳳崗山,該山崗高為海拔165米,與古縣城隔江相望,其形狀像展翅的鳳凰投飲於江邊。當年,山上層巒叠翠,綠樹凝煙,在綠樹叢中,有“林夫人”亭。這是福建文士林芝元於明天順年間(1457~1464攜妻到信宜任訓導。後調廉江,其妻因臨盆末去,生下兒子林廷玉不久病故,葬於鳳崗,其學生王麟出資築塋植村,建“林夫人亭”。春日,憑欄眺望,但見蝶舞花飛,春光如畫,江景城貌,給人以“千層樹影凝春色,壹帶溪光動曉煙,鳳崗如畫城如錦,幾度登臨未忍還”之感。故稱為“鳳崗春曉”。
溫泉噴玉
原有溫泉在鎮隆古城南門外東、西江匯合處;也就是鎮隆墟以北,有幾眼地下湧出熱泉,泉水清澈,熱氣騰騰,古人有詩雲:風吹亂拂琳瑯屑,日照長煎琬佩肪。壹點氤氳凝紫氣,半天星鬥浴沙床。故稱“溫泉噴玉。”
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