荷蘭式拍賣有兩個顯著特點：
1.價格隨著壹定的時間間隔，按照事先確定的降價階梯，由高到低遞減。
2.所有買受人（即買到物品的人）都以最後的競價（即所有買受人中的最低出價）成交。其實，荷蘭式拍賣中也有加價的情況，並不總是降價的。當遇有壹個以上競買人在同壹價位應價時，拍賣師就立即轉入增價拍賣形式，此後競相加價的過程壹直持續到無人再加價為止。最後壹位加價的競買人購買成功。實際上，大多情況下荷蘭式拍賣是增價和降價拍賣混合進行的，所以也稱為“混合拍賣”。
壹、荷蘭式拍賣的拍賣類型
1.人工式無聲拍賣：
是早期的傳統降價拍賣形式，是先由拍賣師報出最高價格，然後由投買人據此逐壹應價。凡遇無人應價的價位，拍賣師由此遞減報出新的價位，逐次降價，過程壹直持續到有人購買為止；凡遇兩個以上應價的價位，拍賣師應由此遞增報出新價，即立即轉入增價拍賣形式，競相加價過程壹直持續到無人再加為止。
2.表盤式無聲拍賣：
也是荷蘭人發明的，是現代化的降價拍賣形式。即指先由拍賣師當眾報出最高價格，用電子拍賣鐘上的相應刻度顯示出來，然後再由投買人按動電鈕逐壹應價，凡無人應價時，則拍賣鐘指針逆時旋轉，表示遞減降價，直到有人按動電鈕使其停轉表示購買為止。凡遇兩個以上應價時，則拍賣鐘指針順時旋轉，表示遞增加價，直到剩下最後壹人按鈕使其停止。在此，電子拍賣鐘取代木制拍賣槌作為成交工具。
二、現代荷蘭式拍賣的運作方式是：
拍品由賣方運至拍賣市場，在經過質檢和信息錄入後按拍賣市場隨機設定的順序由臺車運入拍賣大廳，產品名稱、數量、質量、供貨商、最低購買量等信息則顯示在拍賣大鐘上；拍賣價格由拍賣師代表賣方報出，且由高到低逐次下降，壹旦有人應價（按下電鈕）光標即停止轉動，此時光標所停的位置即為成交價格。隨後，應價人（購買商）通過麥克風告訴拍賣師所需的數量，在拍賣師將這壹數值輸入電腦後，電腦即進行計算，若滿足公式：應價人所應價格×所需數量≤應價人預存的交易保證金，則成交。