在我國實行火葬以前，許多地方的老人去世後，安葬的時候總要最親的人（如兒子）拜路，三步壹跪，五步壹拜。送葬的人穿壹身黑衣服，再用壹只麻袋弄成披風樣式，從頭頂披戴到腰間。據民間說，這種特別的打扮還有來歷呢。
很久很久以前，壹位老婆婆有兩個兒子，他們成家以後都不孝敬老娘，還總是在娘面前誇口：“等娘過了，要好好熱鬧壹番，讓娘睡楠木棺材，要穿紅戴綠，為娘唱七七四十九天道場……”老婆婆知道他們說的是假話，想教訓他們壹頓，盡到做娘的責任。老婆婆壹夜沒合眼，終於想出個辦法。
第二天，老婆婆把兩個兒子叫到床前說：“我死了也不要妳們花壹文錢，用破草席把我壹卷扔在陰水洞裏就行了。不過妳們要從今日開始，天天看著屋後面槐樹上的烏鴉和山樹林裏的貓頭鷹是怎樣過日子的——壹直到我閉了眼為止。”不花壹文錢，這正中了兩個不孝之子的心意，他們馬上答應了。
兄弟倆本來無心看什麽烏鴉與貓頭鷹過日子，但經老娘壹提醒，出工收工時便不由自主地註意了起來。原來，烏鴉與貓頭鷹都是細心地餵養自己的孩子的，這些小家夥不管媽媽飛來飛去銜吃的有多快，還是張大嘴巴，嗷嗷待哺。可是，小家夥長大以後又怎樣對待生養自己的媽媽呢？小烏鴉還不錯，媽媽老了飛不動，覓不到食，就讓她待在家，銜來吃的填在她嘴裏，等到小烏鴉老了，又有自己的孩子餵養她。這樣反哺之情，代代相傳。而小貓頭鷹卻截然相反，媽媽老得不中用了，就把媽媽吃掉。令人傷心的是，小貓頭鷹後來也被自己的孩子吃掉。這樣反咬壹口，壹代吃壹代。
兄弟倆越看越看不下去，如今這樣對待老娘，將來孩子也這樣對待我們怎麽辦？他們不敢往下想，漸漸地改變了對老娘的態度。可是，天不作美，兄弟倆剛剛開始孝敬贍養老娘，她老人家卻偏偏過世了，兄弟倆後悔莫及。為了表示孝心，安葬那天，他們不是穿紅戴綠，而是模仿烏鴉羽毛的顏色，穿壹身黑色衣服，模仿貓頭鷹毛色，披壹件麻衣，並下跪拜路。
打那以後，這個風俗就逐漸流傳開來。有的地方百姓比較窮，穿壹身黑衣服買不起黑布，於是就裁壹條黑布戴在胳膊上。都是為了表示要永遠記取烏鴉與貓頭鷹善惡孝逆的教訓。