五欲供與五佛有關，是五蘊和五官的感官器官。大日如來代表“色”(識)，即視覺，鏡子是其象征物；寶生如來代表“聲”，即聽覺，象征物為琴或鐃鈸；阿彌陀佛代表代表“香”，即味覺，象征物為琴或盈滿香料的海螺；不空成就如來代表“味”，即味覺，象征物為水果；不動如來代表“觸”(或“色”)，即觸覺，象征物為絲綢。
在傳統上，它們被放在神祗的蓮花座或寶座下，與供碗組合在壹起。但它們也可畫成單獨的象征物或是雲生天神的手持器物。
五欲供或其他成組的吉祥符號也可畫在許多儀式中象征性使用的長方形“紮嘎裏”（繪有象征天神、壇城、八瑞相等圖案的小畫片）上。此外，造型優美、色彩艷麗的酥油花，也是由五欲供及其他各組供物組成，用於壹些獨特的儀式或節日。
在藏傳佛教中，五欲供是跟其他供物壹起放置於蓮花座下，用以供養神佛。除此之外，在眾多的佛教儀式中，這五種象征性供物經常作為供品敬獻給住持喇嘛。此時，壹般是壹面鏡子或壹個小金輪、壹對鐃鈸、香或壹個海螺、壹盤新鮮水果或糖果及壹塊絲綢。