傣族先民以“紋身斷發”為***同習俗，而又互相雜處。他們的足跡還在老撾、泰國北部、緬甸和印度地區。傣族自古以來就是壹個講究禮儀的民族。外地人到了傣家，主人會主動打招呼，端茶倒水，款待飯菜。到傣家作客，還會受到主人“潑水”和“拴線”的禮遇。
民俗文化傣族的歷史悠久，在長期的生活中創造了燦爛的文化，尤以傣歷、傣文和絢麗多彩的民族民間文學藝術著稱於世。早在 壹千多年前，傣族的先民就在貝葉、綿紙上寫下了許多優美動人的神話傳說、寓言故事、小說、詩歌等，僅用傣文寫的長詩就有550余部。
《召樹屯與楠木諾娜》、 《葫蘆信》等是其代表作，被改編成電影、戲劇等，深受群眾的喜愛。傣族的舞具有很高的藝術水平和鮮明的民族特色，動作為多類比和美化動物的舉止，如流行廣泛 的“孔雀舞”、“象腳鼓舞”等。
傣族的音樂悅耳動聽，除了為舞蹈伴奏外，常與詩歌相結合。雕刻、繪畫也具有鮮明的特點。傣族信仰上座部佛教，在傣族地區， 佛塔和佛寺隨處可見。傣族民居──竹樓，是中國現存最典型的幹欄式建築，造型古雅別致，住在裏面清涼舒爽。傣族男子有紋身的習俗，表示勇敢、美觀，亦能吸引異性的愛慕。