提到西方的紳士，我首先聯想到的是英國紳士：操著壹口流利的標準英式英語，穿著得體的西裝，談吐舉止之間無不透露著優雅的氣質。
西方紳士，起於17世紀的中歐，由當時盛行的“騎士”文化衍生而來。壹般來講，紳士為壹種僅次於貴族的社會階層。紳士無論是在物質上、還是個人修養上，都非常努力的向上層貴族看齊。
而中國的鄉紳呢，與西方紳士相比，同為有錢人，同為上等階層。但是仔細比較，卻大有不同。
我們印象中，與提高自身修養相比，大部分中國鄉紳階層更看重於個人財富的積累。比如近代的地主，許多人對窮苦大眾極其其剝削、壓榨的。許多農民因承擔不起高利貸，而被破失地淪為佃農。白毛女的故事，可以讓人身臨其境，感受壹下大部分中國鄉紳所做的惡。
那麽中國鄉紳有個人魅力嗎？答案當然沒有。
中國鄉紳壹邊靠剝削他人獲取財源，而另壹邊則靠自己節衣縮食來實現節流。
許多鄉紳，是不舍得吃吃喝喝的。如果他們走在大街上，穿著與普通老百姓無異，妳是看不出他們的衣品的。
那麽，中國鄉紳註重個人文化修養嗎？答案更是否定的。他們太熱愛自己的土地了，以至於在他們眼中，知識、禮儀什麽都不足重要。
當然，也有熱愛知識的。但這些知識無非為迂腐的糟粕文化，掌握知識，只是讓他們擁有了壹層厚厚的維持封建傳統的鎧甲。