(1)宋代：出現中國新聞史上最早的民間報紙小報。小報的出版，滿足了社會上對朝廷政事和人事信息的需求，成為邸報的壹個重要補充。
(2)元代：民間新聞傳播渠道很多，由民間雕印的“小本”，類似宋代的小報。還有印刷發買新科進士名錄和登門報錄等。
(3)明代：明代中葉以後，首都北京等地開始出現民間的報房和從事抄報工作的專門行業。民間報房出版的報紙與官報內容基本壹致。崇禎末年，開始普遍使用活版印刷。
(4)清代中前期：部分抄報人從提塘報房分離出來，創設民間報房。民間報房所出的報紙統稱京報，開始沒有報頭、封面，後來形式上有了明顯變化，開始出現封面和報頭。內容基本上是官報的翻版，沒有自采新聞和言論。
(5)清代中後期：隨著近代新式報刊的傳入，古代民間報紙也走到了歷史的盡頭，逐漸退出歷史舞臺，取而代之的是國人自辦的近代新式報刊。