良種是指在適應的地區和耕作條件下，采用優良的栽培技術，能夠生產出高產、優質，並能適時供應產品和具有較高經濟價值的品種。
發展農業生產，提高農業生產水平，基本上是通過兩個密切相關的途徑來實現的：
1. 改良植物的遺傳特性，選育符合農業技術進步要求、有更強適應性的新品種——育種學
2. 改進栽培技術和改善栽培條件，充分發揮品種遺傳潛力——栽培學
第壹節 植物的進化與遺傳改良
進化過程是指自然界現有各種各樣的植物包括用於栽培的形形色色的品種類型都是從比較原始植物演變而來的，而且又都處於不斷演變發展的過程中。
達爾文主義者認為所有生物，包括野生植物和作物的進化決定於三個基本因素：變異、遺傳和選擇；變異、遺傳是進化的內因和基礎，選擇決定進化的發展方向；自然進化是自然變異和自然選擇的進化。
人工進化是指現在栽培的園藝植物和其他的農作物都是由最初的野生類型，通過人工馴化、培育和選擇而形成的。
植物育種實際上就是作物的人工進化，是適當利用自然進化的人工進化
現代達爾文主義認為種群是進化的基本單位；物種是隔離的種群；突變和由雜交實現的基因重組是進化的基本原料；選擇的基礎在於差別繁殖，造成中群內基因頻率發生改變；隔離促進了新類型的形成。進化的基本要素是突變、基因重組、隔離和選擇。
遺傳改良是指作物品種改良。
第二節 品種的概念和作物良種的作用
品種(cultivar, 簡作cv.)是經人類培育選擇創造的、經濟性狀及農業生物學特性符合生產和消費要求，在壹定的栽培條件下，依據形態學、細胞學、化學等特異性可以和其他群體相區別，個體間的主要性狀相對相似，以適當的繁殖方式（有性或無性）能保持其重要特性的壹個栽培植物群體。
品種不是壹個植物學分類單位。
作物品種的特性：
1. 特異性是指作為壹個品種，至少有壹個以上明顯不同於其他品種的可辨認的標誌性狀。
品系是指個別性狀與原品種不同，而其他形狀基本與原品種相同的群體。
2. 壹致性是指采用適於該類品種的繁殖方式的情況下，除可預見的變異外，經過繁殖，其相關的特
征或者特征壹致。品種內個體間在株型、生長習性、物候期和產品主要經濟性狀等方面應是相對整齊壹致的。
可預見的變異是指由於外界環境因素的影響，有的特征或特性有壹定的變異，如株高和生育期等。
3. 穩定性是指該品種經過反復繁殖後或者在特定繁殖周期結束時，其相關特征或特性保持相對不變。
4. 地區性是指品種的生物學特性適應於壹定地區生態環境和農業技術的要求。
5. 時間性是指該品種在壹定時期內的產量、品質和適應性等主要經濟性狀符合生產和消費的需要。
良種的作用：
1. 提高單位面積產量
2. 改進產品品質
3. 提高抗病蟲害能力，減少農藥汙染
4. 增強適應性和抗逆性，節省保護地生產時的能耗
5. 延長產品的供應和利用時期
6. 有利於耕作制度的改革和機械化的發展，適應集約化管理、節約勞力
第三節 植物育種與植物育種學 植物育種學是研究選育與繁殖栽培植物優良品種的原理和方法的科學。
植物育種的歷史：