八珍是非常典型的周代肴饌，是王室庖人精心烹制的八種珍食，制作方法完整地記載在《禮記·內則》中，是古代典籍中所見的最古老的壹份菜譜。八珍的具體用料和制法是這樣的：
壹珍——淳熬。煎好肉汁，澆在稻米飯上，再淋上熟油，實際是壹種湯泡飯。
二珍——淳母。煎肉汁澆於黍米飯上，再淋上油，法同壹珍，惟主料不同。
三珍、四珍——炮豚、炮羊。整只小豬、小羊宰殺後，在腹內塞上棗果，用葦子包裹妥當，再塗上草拌泥，然後放在猛火中燒烤。這在古代謂之“炮”。待草泥烤幹，除去泥殼葦草，凈手揭掉豬、羊表面烤皺的膜皮。接著用調好的稻米粉糊遍塗豬、羊外表，放入油鍋內煎煮，油面須沒過豬、羊。末了，將豬、羊及香脂等調料合盛小鼎內，將小鼎置大湯鍋中，連續燒煮三日三夜，中途不能停火。食用時，再另調五味。實際上這全豬、全羊的烹制經過了炮、煎、蒸三個程序，到放入口中時，壹定是肉爛如泥、香美無比了。
五珍——搗珍。取牛、羊、鹿、獐等動物的夾脊肉，反復捶搗，剔凈筋腱，烹熟後調味食用。主要功夫表現在肉料的預加工上，這是以加工方法而不是以烹法命名。
六珍——漬。取新宰的鮮牛肉，薄切為片，絕其纖理。浸入美酒內，漬壹晝夜。食時以肉汁和梅漿調和，這是壹種生吃肉片。
七珍——熬。將牛、羊、麋、鹿、獐等肉捶打後去皮膜，晾於葦席上，灑上姜、桂等調料細末，待風幹後食用。食時既可煎以肉汁，也可直接幹食，這是壹種風幹肉。
八珍——肝膋。取狗肝用腸間脂包好，放火上炙烤，待腸脂幹焦即成。
在描述八珍制法的同時，《內則》還述及“糝食”和“酏食”的制法，似乎也包納在八珍之內。有些經學家以糝食為八珍之壹，而將炮豚、炮羊合稱壹珍，也自有道理。實際上作為壹珍二珍的淳熬、淳母，也是壹回事，制作方法完全相同，僅主料有區別。或者八珍的排列並不完全是上面所寫的順序，而應當是淳熬、炮豚、搗珍、漬、熬、糝、肝膋、酏。
從八珍的制作可以看出，周代的烹調在選料、加工、調味和火候的掌握上都有壹定的章法，形成了壹套固定的模式。
漢唐時代，習慣將美味佳肴稱作“八珍”。大約從宋代開始。八珍具體指稱八種珍貴的烹飪原料。到了清代，各種系列的“八珍”不勝枚舉，主要指的是八種珍稀原料組合的宴席。如“滿漢全席”的“四八珍”，即指四組八珍組合的宴席，包括山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍等三十二種珍貴的原料，具體是：
山八珍——駝峰、熊掌、猴腦、猩唇、象攏、豹胎、犀尾、鹿筋。
海八珍——燕窩、魚翅、大烏參、魚肚、魚骨、鮑魚、海豹、狗魚（大鯢）。
禽八珍——紅燕、飛龍、鵪鶉、天鵝、鷓鴣、彩雀、斑鳩、紅頭鷹。
草八珍——猴頭、銀耳、竹蓀、驢窩菌、羊肚菌、花菇、黃花菜、雲香信。
滿漢席本出清宮，亦屬禦膳。當然八珍席並不僅限皇上享用，後來各地都有獨具特點的八珍席了。民國初出現了上、中、下八珍，煙臺地區的這三種八珍是這樣的：
上八珍——猩唇、燕窩、駝峰、熊掌、猴頭、鳧脯、鹿筋、黃唇膠。
中八珍——魚翅、廣肚、魚唇、鰣魚、銀耳、果子貍、蛤士蟆、裙邊。
下八珍——川竹筍、海參、龍須菜、大口蘑、烏魚蛋、赤鱗魚、幹貝、蠣黃。
註意其中提到的果子貍，它也是入了八珍之列的，不知它在清代除了給食客帶來美味外，還曾帶來過別的什麽？