客家菜榜上有名的系指東江客家菜，它與潮菜、粵菜並稱為廣東三大菜系。
傳統的客家招牌菜是：鹽焗雞、釀豆腐和紅燒肉。河源市區的客家菜除有傳統的鹽焗雞、釀豆腐和紅燒肉這些“老三篇”外，比較具特色的有：
水蒸雞：選用家養或在山上用蟲草谷物群養的雞，整只放在鍋裏用水蒸熟，用手撕或切成六大塊趁熱吃，十分鮮甜滑嫩。另據資料介紹，這種用土法飼養的雞比用精飼料養的其含氨基酸要高出10余倍，可見基營養價值極高。?
全豬套餐：主要有選用豬最”精華“的八個部位的肉堡成全豬湯，蒸豬紅、豬雜，紅燒肉等，配吃壹些青菜和家腌酸菜。這種吃法類似往時，客家人壹年到頭在春節釘殺豬時方有的口福。
全牛套餐：則是吃牛肚崗、牛柏葉、牛心頂和牛栓肉為主，和其它地方不同，這裏吃的牛柏葉沒有去掉上面的黑膜，主要是為了健胃。?
豆腐套餐：客家人釀豆腐源於中原時包餃子的習慣，因遷徙到嶺南無麥可包餃子，想出了釀豆腐的吃法。客家人吃豆腐各種煮法都有，所謂豆腐套餐包括了餐前吃用的豆腐花，當主菜的煎釀豆腐、豆腐煲、豆腐丸、糯米釀豆腐、炸豆腐皮等，還有當小吃的豆腐乳等等。?
新港湖鮮：萬綠湖野生的桂花魚、鱔魚和石鯰魚仔，肉堅滑、味清甜，不帶泥腥，或蒸或燉或煎都很可口。在萬綠湖旅遊碼頭新港鎮的飲食店裏幾乎都能品嘗到這些風味各異的湖鮮。
五指毛桃湯 是用山上野生的壹種葉似五指的樹根與豬排骨熬成的湯，有誘人的椰奶香味、具平肝明目、滋陰降火之功效。
客家菜的特點：
與潮菜、比較，客家菜偏重”肥、鹹、熟“，這與客家人以往的生活水平和習慣有關。
首先因為他們耕山住山，勞動強度大而葷食少，肥膩壹點的食品能有效充饑；其次，客家人因長期糧食不足，即使比較富裕的大戶壹天至少要吃壹餐粥，多數人家長年累月頓頓稀飯，而且水多米少，煲成的粥“吹去壹層浪，喝來壹條巷”，菜鹹既適合送粥，又增加體內鹽份；再次，山區草木多，養成了客家人不惜柴木的習慣，且他們覺得食物烹得越到火候越香。
誠然，社會在不斷變革，客家菜也在不斷創新；而客家菜的變化又反過來說明社會的文明坤，傳統的東江菜在現代的河源客家人的鍋頭裏，逐步形成了自己的地方特色，有“原汁原味，可口可心”之美譽。
其原汁原味主要源於三個方面：
1、是選料講求野生家養粗種的食物，即沒有汙染的“綠色食品”。值得壹提的是，這些食品的質量好、味道好與河源的生態環境好尤其是水好有很大的關系；
2、是烹調方法采用煮、煲、蒸和燉等居多，不破壞食物的營養與纖維；
3、是極少添加甚至不加過重過濃的佐料，壹般用生蔥熟蒜調味。所謂可口可心，系指清淡的口感、實惠的價碼和調和的作用。其調和作用類似現代術語“飲食療法”。
客家菜中不少有滋陰降火、清肝明目、壯腰補腎、養顏益氣等功效。