外國酒習慣稱之為洋酒，世界上許多國家都有各自產酒的歷史和文化。目前，洋酒的品種很多，酒牌更是五花八門，舉不勝舉。比較著名的產酒國家有：法國、英國、德國、意大利、美國、俄國、瑞士、西班牙等。這其中最為著名的當首推法國。法國生產的白蘭地、香檳酒、紅、白葡萄酒及各種烈性甜酒，都是首屈壹指的。其次是英國，英國生產的金酒和威士忌，都非常受人們的歡迎。蘇格蘭威士忌特有的煙熏味道使其在威士忌家族中獨占鰲頭。德國的啤酒以其悠久的歷史而聞名於世。還有原蘇聯和北歐的伏特加、牙買加的羅姆酒，更是遠近皆知。美國的釀酒工業雖然起步較晚，但也有比較著名的波本威士忌等。
各種酒類的生產工藝不同，但壹般可以分為蒸餾酒和釀造酒兩大類。蒸餾酒是在釀造過程中，采用蒸餾的方法濃縮酒精，提高酒度的酒種，酒精含量常在40％（常記為40? ）以上，所以又稱之為烈酒。在介紹外國烈酒之前，有必要先給大家介紹壹下常見酒度的表示方法。目前，國際上酒度表示法有三種：第壹種：標準酒度（Alcohol％ by volume）。標準酒度是法國著名化學家蓋·呂薩克（Gay·Lusaka）發明的。它是指在20℃條件下，每100毫升酒液中含有多少毫升的酒精。這種表示法比較容易理解，因而使用較為廣泛。標準酒度又稱為蓋·呂薩克酒度，通常用百分比表示此法，或用縮寫GL表示；第二種；英制酒度（Degrees of proof VK）。英制酒度是18世紀由英國人克拉克（Clark）創造的壹種酒度計算方法；第三種：美制酒度（Degrees of proof US）。美制酒度用酒精純度（Proof）表示，壹個酒精純度相當於0.5％的酒精含量。
在餐廳酒吧和銷售部門，通常習慣把烈酒分為六大類：即金酒（Gin）、 威士忌（Whisky）、 白蘭地（Brandy）、 伏特加（Vodka）、 羅姆酒（Rum）和 特吉拉酒（Tequila）。
壹、金酒（Gin）
金酒有許多稱呼：香港、廣東地區稱為氈酒；臺北稱為琴酒，又因其含有特殊的杜松子味道，所以又被稱為杜松子酒。
據說金酒誕生於17世紀中葉，是由荷蘭萊頓大學的醫學教授西爾維斯（Sylvius），首創。最初是作為利尿、清熱的藥劑使用，不久人們發現這種利尿劑香氣和諧、口味協調、醇和溫雅、酒體潔凈，具有凈、爽的自然風格，很快就被人們作為正式的酒精飲料飲用。金酒的怡人香氣主要來自具有利尿作用的杜松子。杜松子的加法有許多種，壹般是將其包於紗布中，掛在蒸餾器出口部位。蒸酒時，其味便串於酒中，或者將杜松子浸於絕對中性的酒精中，壹周後再回流復蒸，將其味蒸於酒中。有時還可以將杜松子壓碎成小片狀，加入釀酒原料中，進行糖化、發酵、蒸餾，以得其味。有的國家和酒廠配合其它香料來釀制金酒，如荽子、豆寇、甘草、橙皮等。而準確的配方，廠家壹向是非常保密的。
世界上的金酒名字很多。荷蘭人稱之為Gellever，英國人稱之為Hollamds或Genova，德國人稱之為Wacholder，法國人稱之為Genevieve，比利時人稱之為Jenevers……
金酒不用陳釀，但也有的廠家將原酒放到橡木桶中陳釀，從而使酒液略帶金黃色。金酒的酒度壹般在35壹55? 之間，酒度越高，其質量就越好。比較著名的有荷式金酒、英式金酒和美國金酒。
（壹）荷式金酒
荷式金酒產於荷蘭，主要的產區集中在斯希丹（Schiedam）壹帶，是荷蘭人的國酒。
荷式金酒是以大麥芽與裸麥等為主要原料，配以杜松子酶為調香材料，經發酵後蒸餾三次獲得的谷物原酒，然後加入杜松子香料再蒸餾，最後將精餾而得的酒，貯存於玻璃槽中待其成熟，包裝時再稀釋裝瓶。荷式金酒色澤透明清亮，酒香味突出，香料味濃重，辣中帶甜，風格獨特。無論是純飲或加冰都很爽口，酒度為52度左右。因香味過重，荷式金酒只適於純飲，不宜作混合酒的基酒，否則會破壞配料的平衡香味。
荷式金酒在裝瓶前不可貯存過久，以免杜松子氧化而使味道變苦。而裝瓶後則可以長時間保存而不降低質量。荷式金酒常裝在長形陶瓷瓶中出售。新酒叫Jonge，陳酒叫Oulde，老陳酒叫Zeet oulde。比較著名的酒牌有：亨克斯（Henkes）、波爾斯（Bols）、波克馬（Bokma）、邦斯馬。（Bomsma），哈瑟坎坡（Hasekamp）。
荷式金酒的飲法也比較多，在東印度群島流行在飲用前用苦精（Bitter）洗杯，然後註入荷蘭金酒，大口快飲，痛快淋漓，具有開胃之功效，飲後再飲壹杯冰水，更是美不勝言。荷式金酒加冰塊、再配以壹片檸檬，就是世界名飲幹馬天尼（Dry Martini）的最好代用品。
（二）英式金酒
大約是在17世紀，威廉三世統治英國時，發動了壹場大規模的宗教戰爭，參戰的士兵將金酒由歐洲大陸帶回英國。1702壹1704年，當政的安妮女王對法國進口的葡萄酒和白蘭地苛以重稅，而對本國的蒸餾酒降低稅收。金酒因而成了英國平民百姓的廉價蒸餾酒。另外，金酒的原料低廉，生產周期短，無需長期增陳貯存，因此經濟效益很高，不久就在英國流行起來。當時壹家小客棧打出壹個非常有趣的招牌，由此可以看出當時的金酒是何等的便宜：
Drunk for a penay 壹分錢喝個飽；
Dead drunk for two penay 二分錢喝個倒；
Clean straw for nothing 窮小子來喝酒，壹分錢也不要。
英式金酒的生產過程較荷式金酒簡單，它用食用酒槽和杜松子及其它香料***同蒸餾而得幹金酒。由於幹金酒酒液無色透明，氣味奇異清香，口感醇美爽適，既可單飲，又可與其它酒混合配制或作為雞尾酒的基酒，所以深受世人的喜愛。英式金酒又稱倫敦幹金酒，屬淡體金酒，意思是指不甜，不帶原體味，口味與其它酒相比，比較淡雅。
英式幹金酒的商標有： Dry Gin、Extra Dry Gin、Very Dry Gin、London Dry Gin和English Dry Gin，這些都是英國上議院給金酒壹定地位的記號。著名的酒牌有：英國衛兵（Beefeater）、歌頓金（Gordon’s）、吉利蓓（Gilbey's）、仙蕾（schenley）、坦求來（Tangueray）、伊利莎白女王（Queen Elizabeth）、老女士（Old Lady's）、老湯姆（Old Tom）、上議院（House of Lords）、格利挪爾斯（Greenall's）、博德爾斯（Boodles）、博士（Booth's）、伯內茨（Burnett's）、普利莫斯（Plymouth）、沃克斯（Walker's）、懷瑟斯（Wiser's）、西格蘭姆斯、（seagram's）等等。
倫敦幹金酒也可以冰鎮後純飲。冰鎮的方法有很多，例如：將酒瓶放入冰箱或冰桶，或在倒出的酒中加冰塊，但大多數客人喜歡將之用於混飲（即做混合酒的基酒）。
（三）美式金酒（American Gin）
美國金酒為淡金黃色，因為與其它金酒相比，它要在橡木桶中陳年壹段時間。美國金酒主要有蒸餾金酒（Distiled gin）和混合金酒（Mixed gin）兩大類。通常情況下，美國的蒸餾金酒在瓶底部有“D”字，這是美國蒸餾金酒的特殊標誌。混合金酒是用食用酒精和杜松子簡單混合而成的，很少用於單飲，多用於調制雞尾酒。
（四）其它國家的金酒
金酒的主要產地除荷蘭、英國、美國以外還有德國、法國、比利時等國家。比較常見和有名的金酒有：辛肯哈根·德國（schinkenhager）、布魯克人·比利時（Bruggman）、西利西特，德國（Schlichte）、菲利埃斯·比利時（Filliers）、多享卡特·德國（Doornkaat）、弗蘭斯·比利時（Fryns）、克麗森·法國（Claessens）、海特·比利時（Herte）、羅斯·法國（Loos）、康坡，比利時（Kampe）、拉弗斯卡德·法國（Lafoscade）、萬達姆。比利時（Vanpamme）、布苓吉維克，南斯拉夫（Brinevec）。
幹金酒中有壹種叫Sloe gin的金酒，但它不能稱為杜松子酒，因為它所用的原料是壹種野生李子，名叫黑刺李。Sloe gin習慣上可以稱為“金酒”，但要加上“黑刺李”，稱為“黑刺李金酒”。
（五）金酒的分類
金酒按口味風格可分為辣味金酒（幹金酒）、老湯姆金酒（加甜金酒），荷蘭金酒和果味金酒（芳香金酒）四種。辣味金酒質地較淡、清涼爽口，略帶辣味，酒度約在80－94 proof之間，老湯姆金酒是在辣味金酒中加入2％的糖份，使其帶有怡人的甜辣味；荷蘭金酒除了具有濃烈的杜松子氣味外，還具有麥芽的芬芳，酒度通常在100壹110 proof之間；果味金酒是在幹金酒中加入了成熟的水果和香料，如柑桔金酒，檸檬金酒、姜汁金酒等。
二、威士忌（Whisky）
“威士忌”壹詞是古代居住在愛爾蘭和蘇格蘭高地的塞爾特人（Ce1t）的語言，古愛爾蘭人稱此酒為Visge壹Beatha，古蘇格蘭人稱為Visage baugh。經過年代的變遷，逐漸演變成今天的Whisky壹詞。不同的國家對威士忌的寫法也有差異，在愛爾蘭和美國寫成Whiskey，而在蘇格蘭和加拿大則寫成Whisky，發音區別在於尾音的長短。“威士忌”壹詞，意為“生命之水”，絕大多數人都喜歡純飲威士忌。
威士忌的釀制是將上等的大麥浸於水中，使其發芽，再用木炭煙將其烘幹，經發酵、蒸餾、陳釀而成。貯陳過程最少3年，也有多至15年以上的。造酒專家認為：劣質的酒陳年再久也不會變好的，所以，經二次蒸餾過濾的原威士忌，必須經釀酒師鑒定合格後，才可放入酒槽，註入炭黑橡木桶裏貯藏醞釀。由於橡木本身的成份及透過橡木桶進入桶內的空氣，會與威士忌發生作用，使酒中不潔之物得以澄清，口味更加醇化，產生獨壹無二的酒香味，並且會使酒染上焦糖般的顏色。所有威士忌都具有相同的特征：略帶微妙的煙草味。大多數威士忌在蒸餾時，酒精純度高達140~180proof，裝瓶時稀釋至80~86proof這時酒的陳年作用便自然消失了，也不會因時間的長短而使酒的質量有所改變。
幾百年來，威士忌大多是用麥芽釀造的。直至1831年才誕生了用玉米、燕麥等其它谷類所制的威士忌。到了1860年，威士忌的釀造又出現了壹個新的轉折點，人們學會了用摻雜法來釀造威士忌，所以威士忌因原料不同和釀制方法的區別可分為麥芽威士忌、谷物威士忌、五谷威士忌、稞麥威士忌和混合威士忌五大類。摻雜法釀造威士忌的出現使世界各國的威士忌家族更加地壯大，許多國家和地區都有生產威士忌的酒廠，生產的威士忌酒更是種類齊全、花樣繁多，最著名最具代表性的威士忌分別是蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國威士忌和加拿大威士忌四大類。
（壹）蘇格蘭威士忌（Scotch Whisky）
在蘇格蘭有四個生產威士忌的區城，即高地（High land）、低地（Low land）、康倍爾鎮（Campbel town）和伊萊（Islay），這四個區域生產的產品各有其獨特風格。
蘇格蘭威士忌的配制需經六道工序，即：將大麥浸水發芽→烘幹、攪拌麥芽→入槽加水糖化→入桶加酵母發酵→兩次蒸餾→陳釀、混合。調制的蘇格蘭威士忌，是由麥芽威士忌供給其香味特色。谷物威士忌的酒味較淡，釀藏時間也較短，調和時占整個蘇格蘭威士忌的60~70％。調和後的威士忌口味比較粗劣，仍需註入橡木桶中貯存、陳釀，蘇格蘭威士忌在釀制過程中，需將浸水的麥芽置於泥煤上烤幹，所以成品酒均含有煙熏味道。在貯存過程中，酒中粗劣的味道逐漸被橡木桶吸收，木桶的顏色也慢慢滲入酒中，因而成品酒的顏色呈淡琥珀色。蘇格蘭威士忌必須陳年5年以上方可飲用，普通的成品酒需貯存7~8年，醇美的威士忌需貯存10年以上，通常貯存15~20年的威士忌是最優質的，這時的酒色、香味均是上乘的。貯存超過20年的威士忌，酒質會逐漸變壞，但裝瓶以後，則可保持酒質永久不變。蘇格蘭威士忌具有獨特的風格，它的色澤棕黃帶紅，清澈透明，氣味焦香，略帶煙熏味的特色，口感幹洌、醇厚、勁足、圓正綿柔，酒度壹般在40壹43度之間。衡量蘇格蘭威士忌的重要標準是嗅覺的感受，即酒香氣味。蘇格蘭威士忌是世界上最好的威士忌之壹。
蘇格蘭威士忌分為純威士忌（straight whisky）和混合威士忌（Blended whisky）兩大類。所謂純威士忌是以壹種原料加工釀制而成的，通常指純麥威士忌（Straight malt whisky），而混合成士忌通常指的是谷物威士忌（Grain whisky）和兌和威士忌（Blended scotch whisky）。
1．純麥威士忌（StraigIlt malt whisky）純麥成士忌是以在露天泥煤上烘烤的大麥芽為原料，經發酵後，用罐式蒸餾器蒸餾，然後裝入特別的木桶（由美國的壹種白橡木制成，內壁需經火烤炙後才能使用）中陳釀，裝瓶前加以稀釋，酒度在40度以上。大多數人認為，這種純麥威士忌的泥煤味太濃了，不宜被接受，而混合威士忌，原有的麥芽味已經被沖淡，嗅覺上更為吸引人。所以提到威士忌，多數是指混合威士忌而言的。較著名的純麥威士忌的品牌有：格蘭菲蒂切（Glenfiddich）、托瑪亭（Tomatin）、卡爾都（CarI Hu）。格蘭利非特（Glen Livet）、不列顛尼亞（Britain Nia）、馬加蘭（Macallan）。高地派克（High Land Park）、阿爾吉利（Argrli）、斯布林邦克（Spring Bank）。
2．谷物威士忌（Grain whisky）谷物威士忌是以燕麥、小麥、黑麥、玉米等谷物為主料。大麥只占20％，主要用來制麥芽，作為糖化劑使用。谷物威士忌的口味很平淡，幾乎和食用酒精相同，屬清淡性烈酒，多用於勾兌其它威士忌酒，谷物威士忌很少零售。
3．兌和威士忌（Blended scoth whisky）兌和威士忌是用純麥威士忌、谷物威士忌或食用酒精勾兌而成的混合成士忌。勾兌時加入食用酒精者，壹般在商標上都有註明。勾兌威士忌是壹門技術性很強的工作，通常是由出色的兌酒師來掌握。在兌和時，不僅要考慮到純、雜糧酒液的兌和比例，還要照顧到各種勾兌酒液的年齡、產地、口味及其它特征。威士忌的勾兌不同於Cognac（幹邑、白蘭地名品），它在勾兌時，不用口品嘗，而是用嗅覺判斷來勾兌，在氣味分辨遇到困難時，取壹點酒液塗於手背上，使其香味揮發，再仔細嗅別鑒定。著名的廠家，憑其出色的釀酒師的經驗和技術，獨到而保密的勾兌方程式，調制出比原來各種個別原料更令人暢快的新口味來。據不完全統計，蘇格蘭威士忌約有2000多種勾兌方式，但只有100種左右的蘇格蘭威士忌，在勾兌後能達到卓越的水平，因而風行壹時，銷售量遠遠大於其它混合威士忌。在英國名氣最大，產量又最高的牌子“紅方”、“黑方”則是由40種不同的原酒樣品勾兌而成的，經勾兌混合、貯存若幹年後的威士忌，煙熏味則被沖淡，香味更加誘人，並且在世界上銷量最多，這是蘇格蘭威士忌的精華所在。
兌和威士忌通常有普通和高級之分。壹般來說，純麥威士忌用量在50~80％之間者，為高級兌和威士忌。如果谷物威士忌所占的比重大於純麥威士忌，即為普通威士忌。高級威士忌兌和後要在橡木桶中貯存12年以上，而普通威士忌在兌和後貯存8年左右即可出售。
普通戚士忌（Standard Whisky）名品有：特醇百齡壇（Ballantine’s Finst）、金鈴威（Be11’s）、紅方威（Johnnie Walker Red Lable）、白馬威（White Horse）、龍津威（Long John）、先生威（Teacher’s）、珍寶（J and B）、順鳳威（Cutty Sart）、維特（Vat69）。
高級威士忌（Premium Whisky）名品有：金璽百齡壇（Bal lantine's Gold sed）、百齡壇30年（Ballantine's 3O Years Old）、高級海格（Haig Dimple）、格蘭（Grant's）、高級白馬（Logan’s）、黑方威（Johnnie Walker Black Lable）、特級威士忌（Something Special）、高級詹姆斯·巴切南（Strat bconon）、百齡壇17年（Ballantine’s 17 Years Old）、老牌（Old Parr）、芝華士（Chivas Regal）、皇室敬禮（Chivas Regal Royal Salute）等。
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