洪武八年，大明寶鈔發行，規定大明寶鈔每貫價值銅壹千兩或銀壹兩，四貫價值金壹兩。並且實行使用銅幣和珍貴紙幣的政策，但禁止金銀流通，只能與官府交換。明朝為了促進紙幣的流通，當年中央和地方的錢局都停止了鑄錢。到了第二年，所有的銅幣都停止流通了。明朝洪武十年，寶源局和各儲錢局恢復鑄造小錢，直到20年後洪武停止鑄造。
洪武二十六年，改錢制，重鑄五等錢，歷時四十壹年，直至明代宣宗宣德末年。明朝洪武時期，除少數省份外，各省都沒有鑄錢爐，每年鑄錢約19萬元，其中洪武時期鑄錢最多。