認為福康安是乾隆的兒子，或者說是私生子，這個說法被重新提起壹是因為前段時間熱播的電視劇《延禧攻略》，裏面就明確說福康安是乾隆的兒子，是乾隆酒後與大學生傅恒的老婆爾晴發生壹夜情所犯的錯誤。當然，電視劇有情節杜撰之嫌，不足為信。還有壹種說法是來自民間的野史記載，野史雖為史，但對於皇宮秘聞這壹類的事件，其記載有時候也有可查依據。我們就來對比壹下正史和野史的記載，大概就可以判斷出福康安是不是乾隆的私生子了。
《清史稿》是滿清歷史的正史文獻。清史稿對這件事的記載是這樣：福康安字瑤琳，富察氏，大學士傅恒第三子，乾隆孝賢純皇後的侄子。從這裏可以看出，福康安與別的滿清貴族子弟不壹樣。首先出身名門，富察家族是滿清王朝有名的皇室姻親貴族，富察氏是遼代時期女真部落的部落，勢力非常強大，為女真最古老的姓氏。富察家族多出皇後，金朝時的金肅宗和金睿宗的皇後皆是富察氏，清朝的乾隆結發夫妻孝賢純皇後也是富察氏，滿清皇帝的後妃中也多見富察氏。這是福康安的出身。
其次，再看看他的升遷履歷。清史稿記載，福康安十三歲就做了三等侍衛，到了十六歲已經是壹等侍衛。二十四歲做了盛京將軍，三十歲任兵部尚書，三十七歲被封為忠銳嘉勇公，四十二歲去世時已經位居郡王之封。這樣的升遷速度，就算是在戰爭年代也是火箭速度，更別說是國泰民安的乾隆時期了。如果說兵部尚書，將軍之類的封賞是因為功勞所封，那被封為郡王，就值得推敲了。滿清規定，皇帝之下的親王封賞只封給愛新覺羅氏。而福康安並非愛新覺羅氏，卻能獲封郡王實在值得推敲個中緣由。對此，史學界的解釋無非就是乾隆愛屋及烏，富察皇後死後，乾隆為了彌補富察氏。或者認為福康安承繼家族遺風，作戰英勇，破例封賞。
《滿清外史》是壹部記載滿清軼事的民間記載。傅恒的老婆爾晴因為是孝賢純皇後的嫂子，所以有更多機會可以出入大內，加上容貌奇美，所以乾隆沒把持住就發生關系了，之後便生了福康安。而且傅恒的四個兒子中間，其他三個人都被招為駙馬了，唯獨福康安沒有，唯恐近親亂倫。然而駙馬的待遇尊崇卻沒有福康安這個不是駙馬的高，其中緣由就很明顯了。所以我認為，福康安是乾隆私生子這壹說法是很可信的，畢竟作為皇室醜聞，不被正史記載很正常。