宮廷所藏珍品，由此可見壹斑。
上有所好，下必甚焉。宮廷的收藏之風如此之盛，民間的鑒藏活動必然火熱跟進。整個有宋壹代，雖北方邊患嚴重，但整個王朝卻充盈著歌舞升平的氣氛，士大夫之間的交往，往往以家裏藏有前代先賢的孤本珍品相矜。據孟元老《東京夢華錄》記載，在京城開封相國寺的資聖殿門前，就形成了專門經營“書籍玩好圖畫”的古玩壹條街，且每家店鋪都具有壹定的規模，日成交量很大，這無疑是士大夫階層甚至民間的收藏之風的盛行而促成的結果。當時名流如楚昭輔壹家三代、王博王貽正父子兩代、蘇易簡壹家四代等，無不千金散盡，盡力搜求古書畫。
而古書古畫作偽，又代不絕跡，鑒賞真偽遂成壹門功課，壹門大學問了。在宋代，就出現了很多著名的鑒賞家，鑒藏家，如上面提到的楚昭輔、蘇易簡等人，而最知名也最有權威的當屬著名書畫家米芾了。
世人單知米芾是石癡，行為特立，書畫俱佳，其實他的鑒賞功夫也與他的字畫壹樣，名重當時。壹件古代名跡，如果沒有經過米芾的過目和首肯，在市場上是肯定賣不起大價錢的。
這是因為，米芾的書藝畫技獨領風騷，又精於鑒賞。米芾壹生又酷愛收藏名跡，嗜古成癖，他曾被宋徽宗任為“書畫學博士”，“賜對便殿”。內府所藏，無不遍覽，熟諳掌故，所閱甚廣。對鑒賞自然有獨到的眼光。僅他所著的《寶間待訪錄》壹書，就記述了他與當時畫家如李公麟、蘇軾、王詵、趙令穰以及李瑋、馮京、丁謂、文彥博等100多位士大夫的交往情況，而這些名家手裏都握有不少名跡，多請米芾指點。
劉經〈臣涇〉是熙寧進士，也好收藏，初始鑒別知識幾近於零，所買多為贗品，遂向米芾請教，漸成行家裏手，後來也收到不少佳品。所以，米芾在書畫界地位顯赫，儼然壹巨礕，士庶階層多願與之交往與求教。
但是，米芾這人嗜古嗜到了不健康的地步，甚至可以說是走火入魔，凡他認為是好的東西，似乎理所當然就應該屬於自己的了。他利用自己書畫名家的優勢，和人們對自己鑒賞能力的信任，常常采取坑蒙拐騙、李代桃僵或者無恥耍賴的伎倆，把晉唐以來的書畫名家的作品，千方百計據為己有，手段很不地道。為此，許多古人的墨跡，如王羲之父子、唐江都王李緒、韓晃、王維等多人的字與畫，都被他糊弄到手了。
他曾把自己的部分家藏，分編為《書史》與《畫史》兩書，雖非全部，亦可見他收藏之豐了。米芾宦遊外出時，往往隨性所至，在船上掛壹旗幌：“米家書畫船”。招搖過市，沿途收買遺落在民間的法帖字畫。如此，米芾壹生所藏，又何可勝記！
但他卻在臨死的時候，把這些珍貴的古代字畫，盡皆焚毀，大火月余不息。幻想著這些字畫的魂魄，托身裊裊的青煙，陪伴他到極樂之境。制造了文化史上壹場不大不小的浩劫。所以我說，從某壹方面論之，若譽之，米芾是中國文化的功臣，若貶之，則是不可原諒的罪人～