趙穆（1845—1894），字仲穆、牧父，號印侯、老鐵、琴鶴生。毗陵（今江蘇常州）人。年少時適逢太平天國在江南壹帶連年征戰，名門世族紛紛避走他鄉。趙穆喜好金石文字，卻投師無門，全憑自習領悟。亂後與名士劉懌、徐葆光相過從，學殖益進。後移居楊柳埠（今湟裏鎮），附近張渚山多翠竹，趙穆削竹為簡，雕刻銘文，喜愛文玩之士爭相購置。皖派篆刻巨擘吳熙載於江南久負盛名，也令年輕的趙穆仰慕不已，他專程渡江投其門下，在揚州壹住便是十年。吳熙載惜其才華，精心栽培，趙穆深得乃師神遊太虛的用刀之秘，且變而化之。吳熙載好友兼畫家王小梅、釋蓮溪皆與趙穆相善。後去姑蘇、杭州，搜集金石碑版。趙穆性格狷傲，凡其看不過眼者，就算攜金帶銀來求印也絕不奏刀，以致家中簞瓢屢空，有時不得不典質自己的印章來易米度日。趙穆的作品不僅得到吳大澄、任道镕、費念慈等朝臣、藏家的垂青，像徐三庚、趙之謙、胡钁等名家對其也無不折服。
趙穆刻印雖得吳熙載親炙，但他以“耿介拔俗之標，蕭灑出塵之想”，不甘心步人後塵，為師法所囿。他的篆刻在入印文字、內容取材和刀法方面，別開蹊徑。趙穆所處的鹹豐至光緒時期，也是趙之謙、吳昌碩等多方借鑒新出土古文字資料，在印壇不斷開辟新腔的繁盛階段。趙、吳的觸角涉及之深廣，使印人覺得既新奇又似乎探索已達極限。而獨具慧眼的趙穆受時風熏染，在深研秦漢璽印之余，將目光投向了漢代十六字磚銘、銅洗、泉範等這些尚未引起人們註意，或者原先不入古文字學者、印人們法眼的兩漢銅器文字及宋元楷書私印、押印，極大豐富了篆刻創作形式。趙穆用刀沈著痛快機敏，對線條敢於逼殺，若刻朱文印，即使殘斷也在所不計。相反，這斷續的線條每得筆斷意連之效，平添出虛幻溟濛之趣，這與吳昌碩施力於“做”線條，似有異曲同工、殊途同歸之妙，耐人玩味。趙穆雅俗***賞的隸、楷書印，印文結構虛靈松秀，用刀高妙，了無斧鑿痕跡，線條藏鋒斂鍔，含蓄凝練，似歷經歲月的消磨，由此產生壹種虛脫、溟朦之美感。此外趙穆所仿效的漢印壹路，深得爛銅印的金石之氣。線條古拙敦厚，空靈蒼渾，又充滿筆墨意趣，較之吳熙載似更多了些厚重和渾穆。
趙穆壹生勤於創作，在入印題材上也別出心裁。像《紅樓夢》、《西廂記》這些家喻戶曉的古典文學和戲劇傑作中的人物和曲詞，以及貫穿歷朝歷代，風采各異的高士、百將、百美等人的姓名，無不入印，將篆刻與通俗文學、隱逸文化相結合，也是順應和契合了當時市井的風尚民俗。