金剛乘手串的數量及其含義如下:
1和108是最常見的數字，用來表示消除了壹百八十八種煩惱，使身心達到壹種寂靜的狀態。
2.五十四:代表菩薩修行過程中的五十四秩，包括十信、十住、十行、十向、十處、五十秩，加上四善根。
3.四十二件:代表菩薩修行過程的四十二個等級，即十居、十行、十向、十處、等覺、妙覺。
4、36塊:沒有確切的意思，通常認為是方便攜帶，所以壹百零八塊分成36塊。包含了以小見大的原理，所以和108壹樣。
5.二十七:二十七聖賢代表小乘修行的四方果，即前四個方向的“十八學”和第四個羅漢果的三果和“九學”。
6.21:表示十處，十波羅蜜，二十壹個佛果，“佛果”是指達到終極佛的果位。
7、18:俗稱“十八子”，其中所謂“十八”指的是“十八境界”，即六根、六塵、六識。