銅鐘是古代祭祀或宴饗時用的樂器。
銅鐘早在原始社會，作為禮器的鐘就出現了。當時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是壹種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現了青銅鐘。
最初的鐘大約是由商代的鐃發展而來的。現在所見最古的鐘是西周時代的。在歷代所鑄的鐘裏，期間或有鐵鑄的，但絕大多數還是銅鑄的鐘。
鐘和鼎壹樣，也是統治階級王權的象征，“鐘鳴鼎食”就是權勢地位的標誌。懸掛編鐘，有嚴格的禮樂制度規定：天子宮懸（四面懸鐘）、諸侯軒懸（三面懸鐘）卿大夫判懸（兩面懸鐘）、士特懸（壹面懸鐘）。
封建統治者鑄造巨型銅鐘象征王權，這種鐘也叫“朝鐘”，“視朝，官出署，必用以集眾。”鐘也是人們心目中崇高、公正、賢明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”的著名詩句，就是這種象征的反映。
擴展資料關於南漢銅鐘：
在最新認定的國家壹級文物中，梧州市博物館的南漢銅鐘入選。這是壹口在梧州人心目中分量極重的銅鐘，它全用黃銅精鑄，呈垂鐸形，獸首，高120厘米，鐘口直徑56.7厘米，重達250公斤。
據記載，該銅鐘為南漢吳懷恩出資於公元958年所鑄，它印證了唐宋之交、五代十國時期的歷史，同時對於研究中國古代冶煉技術及南漢歷史有著重要價值。
南漢銅鐘鐘體頂上有兩條如龍似虎的連體獸，弓身而立，用4只鋒利的爪子牢牢抓住鐘體，即是懸掛銅鐘的懸鈕。
在銅鐘鐘體5道凸起的十字紋線之間，刻有87字銘文，其內容為吳懷恩所述“龍圖永固”的歷史。在壹千多年的滄桑歲月裏，南漢銅鐘歷經風風雨雨，飽覽世態萬相，蘊含著梧州厚重的歷史和文化內涵。
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