19年底和20世紀初是美國資本家的掠奪時期。為了自己的利益，不顧工人的死活。當時美國工人不僅工資低，生活貧困，而且勞動安全根本沒有保障，勞動傷亡非常嚴重。因此，隨著罷工的頻繁，勞資關系變得越來越緊張。僅1886就有70萬人罷工，對美國社會影響很大。
鍍金時代的人物、地點和壹些重要事件都有現實生活的原型。與鍍金時代同期的國會議員受賄醜聞就是真實寫照。當年，美國西部修建壹條鐵路的實際成本只有4400萬美元，美國國會議員的信貸公司提供了9000多萬美元的建設預算。為了讓這個項目成功，眾議院議長等多名權貴的醜聞被曝光，成為美國鍍金時代發展中臭名昭著的腐敗案，載入史冊。
霍金斯等角色的創作靈感來源於作者的父親，他將整個家族的希望和夢想寄托在他在田納西州購買的土地上。所以劃時代的人物刻畫能如此深刻，也體現了馬克·吐溫深刻的思想鬥爭和對身邊心理的分析。