古時，有壹位農夫，總想著發大財，可家庭貧困，無法實現這個願望。有壹天，他上山挖到了壹顆夜明珠。這夜明珠通體圓潤，泛著熒光，晚上照著大堂，明晃晃的。於是，它被農夫當成了壹盞照明燈，來使用。
有壹天，壹個過路人來他家討口水喝，看見了夜明珠，於是問道：“這夜明珠妳願意賣給我嗎？”農夫答道：“願意。”於是那過路人花了三十兩銀子買下了夜明珠。
過路人回到了城裏，去了全城最大的古玩商鋪——奇珍閣。奇珍閣老板柳熙雷鑒賞後稱贊道：“真是奇寶，妳是從哪裏得到的？”那人說：“是從壹個靠近荒山的小村子裏得到的。”柳熙雷明白，這些年珍奇寶物都是從荒郊野嶺出土的。於是大筆壹揮，給那過路人壹百五十兩銀子，購得了珍奇寶物。
話說回來，那個農夫和過路人買賣所得的銀子做起了小買賣，掙了不少錢。很快就富有起來，還娶了壹個如花似玉的老婆，過起了幸福生活。
這夜明珠幾經易主，又到了京城藏珍軒老板蔡鋒的手裏，這時的夜明珠的價格已經飆升到了壹萬兩白銀。這時的農夫已經富甲壹方成了聞名天下的富翁，他的家也搬到了京城的壹座大宅子，他的身邊多了幾個老婆。當然，他的本性也有很大的改變。他不再勤勞，相反他染上了很多惡習，他還經常在外拈花惹草。他經常剝削他手下的工人，把他壹開始貧窮的模樣忘得壹幹二凈。他手下的工人恨的他牙都癢癢，大家經常在背地裏叫他“周扒皮轉世”。
有壹天，這個“周扒皮轉世”在大街上遊蕩，他在藏珍閣裏發現了他剛開始發現的夜明珠。他問蔡鋒：“這個夜明珠多少兩肯出手？”蔡鋒答：“壹萬兩白銀。。”於是這“周扒皮轉世”拿了壹萬五千兩給了蔡鋒。
“周扒皮轉世”這壹舉動在京城引起了軒然大波，也成了市井百姓茶余飯後的話題。於是壹個流言傳出：這個夜明珠是上天落入凡間的寶物。於是黑白兩道的人齊出動去向他買夜明珠，可他就是不肯賣給別人。
有個黑道中人，叫王雄，是黑鋒寨的二當家。他多次向“周扒皮轉世”買夜明珠，而且壹次比壹次出的價高，可“周扒皮轉世”就是不賣。終於有壹天把王雄激怒了，王雄帶領弟兄們沖進他家，搶走了夜明珠，而“周扒皮轉世”壹家也慘遭滅門。
王雄奪走夜明珠之後，沒幾天也被人殺害了。
夜明珠後來的幾個主人，跟王雄壹樣，剛擁有夜明珠沒幾天也慘遭殺害。人們都說夜明珠有詛咒，得到他的人都會慘死。於是，這夜明珠便無人問津，成了小孩手中的玩物。
有個雲遊的老道經過此地，聽說此事便哈哈大笑：“這夜明珠哪有什麽詛咒，而是人們的貪念作怪罷了，哈哈哈哈……”於是拂袖而去。