是中國水墨山水畫作的開創者，倪雲林字元鎮，號蕭閑仙卿、朱陽館主、凈名居士等等，被後世稱之為"元代四大家"之壹。代表作有《松林亭子圖》《漁莊秋霽圖》《容膝齋圖》等。
倪雲林1301年出生於江蘇的無錫，他的祖父是當地很有錢的地主爺，資產繁多，而其的哥哥更是道教的上層人物，道教對於元朝時期，地位非凡，其影響力非同壹般，早年喪父的倪雲林，從小就跟著哥哥生活，每天的任務就是讀書扶琴，欣賞欣賞古玩。完全不用操心生活上的瑣事。這也間接性讓倪雲林成為重度潔癖者，創作畫作用的文房四寶，每天都會讓仆人擦洗無數次，就算是已經擦過的筆，在他使用前還必須在擦拭壹遍，還命令仆人在廁所的地上鋪滿鵝毛，以防止上廁所時聞到臭味。庭院裏種植的梧桐樹，也不知被洗死了多少棵，可能是因為太過於潔癖，導致他畫出來的畫也是極其精簡，有些畫留白處比畫作本身還要多。
在倪雲林27歲時，他的長兄倪昭奎突然因病離去。緊接著，他的母親也去世了，壹直被家庭呵護的他，壓根承受不起這雙重打擊，奢侈的生活也因哥哥的離開，壹去不返。沒什麽賺錢能力的他，壹度過的窮困潦倒。只能依靠寫詩，來抒發自己內心的痛苦。而真正擊垮他的是1363年他的妻子也因病離開了他，孩子也對他不孝順，看到未來生活壹片黑暗的他，內心郁結。朱元璋還曾下令召見他入朝為官，性格清高的他，不願在官場上勾心鬥角，便直接拒絕。
1374年，借住在朋友家裏倪雲林，已經身染重病，沒有生活希望的他，也就此離開人世。